De cerca: Mladen Bozovic.

- Portero titular por excelencia de la Selección de Montenegro. Él es Mladen Bozovic (Mladen Božović), un guardameta de casi dos metros nacido en Podgorica-Titogrado (Montenegro), el 1 de agosto de 1984. La mayor parte de su carrera profesional ha transcurrido por el Este de Europa, llegando a jugar en Hungría, Rusia y Serbia, además de su país.

Se trata ce un cancerbero seguro, valiente, batallador, arriesgado y con mucho carácter. Sus inicios fueron como jugador del club montenegrino F.K. Zeta. De ahí pasaría al Fudbalski Klub Zabjelo, donde lograría debutar como profesional en el año 2002. Pese a ser el meta suplente defendió el arco durante diecisiete ocasiones durante la campaña 2002\03. Dejó buen sabor de boca con sus arriesgadas actuaciones y eso no pasó desapercibido para los dirigentes del Budućnost Podgorica, el mejor equipo macedonio. Por entonces formaba parte del país Serbia-Montenegro, y el macedonio llegó como una apuesta de futuro. Aunque se optó por cederlo después de debutar en la temporada 2004\05.

Se marchó cedido a dos equipos del país: al Mladost Podgorica y al F.K. Kom. En el primero no tuvo un papel destacado, pero con el Kom disfrutó de bastantes partidos en los que pudo demostrar su valía. En 2006 retorna al Budućnost y  jugó 51 encuentros entre el 2006 y 2008, lo que motivó además que fuera convocado por la selección nacional, de nueva creación.

Bozovic dio un gran salto en su carrera al fichar por el Partizan de Belgrado en 2008. Durante tres campañas se erige como el arquero titular del equipo capitalino y sumó un total de 95 partidos en las diversas competiciones.
En 2010 abandona la entidad belgradense para viajar a tierras húngaras y fichar por el Videoton, un club muy conocido en toda Europa. En tres temporadas, Mladen mantiene su rol de portero titular, llegando a disputar 63 partidos a un nivel sobresaliente.

Su siguiente destino fue la liga rusa, donde llegó a vestir las camisetas del Tom Tomsk (entre 2013 y 2015) y  Khimik Dzerzhins, donde llegó cedido para completar el curso 2015\16. Su actual club es el Zeta montenegrino, el equipo que le vio nacer deportivamente y donde sigue sintiéndose titular.

Mladen Bozovic realiza una salida a por el esférico en un partido internacional con Montenegro.

- Bozovic hizo su debut internacional con Montenegro en la derrota 0-1 contra Colombia en la Copa Kirin , el 3 de junio de 2007. Después pasó a ser el portero reserva de Vukasin Poleksic, hasta ganarse la titularidad en el combinado montenegrino.

Como titular jugó todos los partidos de clasificación para disputar la UEFA Euro 2012. Por desgracia, Montenegro no pudo llegar a participar en el evento europeo, tampoco en el Mundial Brasil 2014 ni a Francia 2016. Antes de la última "Euro", Mladen Bozovic estuvo ausente en la selección montenegrina durante un año, pero después regresó a un nivel increíble recuperando la titularidad.

De cerca: Zoran Tosic.

- El 28 de abril de 1987 nace en Zrenjanin (Serbia) este gran extremo izquierdo que ya acumula bastantes internacionalidades con su país siendo uno de los puntales del equipo. Se llama Zoran Tosic (Zoran Tošić, Зоран Тошић en cirílico) y ya ha jugado en la Premier y la Bundesliga, además de otros equipos en los que ha destacado a lo largo de su trayectoria futbolística.

Tosic comenzó jugando en las divisiones inferiores del F.K. Proleter Zrenjanin para después debutar oficialmente en la campaña 2004\05. Concluida su etapa juvenil ficha por el Budućnost Banatski Dvor, equipo que se fusionaría con su anterior entidad de Zrenjanin a mediados del curso 2005\06. Dicha fusión fue la que sirvió para que Tosic continuara jugando en la liga serbia hasta 2007. En su última temporada solo precisó de veinticinco para aguardar la llamada de uno de los mejores clubes de los balcanes y dominador de la Meridijan Superliga.

El Partizan de Belgrado ató en 2007 al extremo serbio, un jugador rápido, vertical y un magnífico asistente que normalmente juega por el flanco izquierdo. Ahora debería buscar un hueco en la plantilla belgradense, algo que no se antojaría nada fácil. Pero a Zoran le fue mejor de lo esperado y anotó catorce dianas en las casi dos temporadas que vistió de blanquinegro.

Fueron sus grandes maneras y su desproporcionado esfuerzo lo que le llevó a cambiar de país en 2009 para abandonar el Partizan. Y todo fue por irse a uno de los mejores clubes de Europa, el Manchester United inglés. El 22 de noviembre de 2008, The Daily Mail aseguró que el Manchester United había alcanzado un acuerdo para fichar a Tosic a cambio de ocho millones de libras esterlinas. La noticia ya hacía entender que Zoran Tosic aterrizaría en Inglaterra en el mercado de invierno, y así fue. El 2 de Enero de 2009 se hace realidad el fichaje del serbio por la entidad de Old Trafford.
En el Manchester apenas estuvo una temporada en la que tuvo escasas ocasiones para demostrar su potencial. Jugó dos encuentros con los "Red Devils" y en invierno marchó cedido al Köln, equipo de la Bundesliga.

Con el conjunto alemán concluyó la campaña 2009\10 demostrando un buen nivel, marcando cinco goles en trece partidos y dejando un sello de calidad innegable.
Ya finalizado ese curso, firmó un contrato de cinco años con el CSKA de Moscú, donde juega actualmente desde el año 2010 y donde sigue poniendo en pie al público con sus peligrosas jugadas en ataque.

Zoran Tosic durante un compromiso internacional con la Selección de Serbia.

- Su labor internacional es bastante buena. Acumula casi cuarenta participaciones con la Selección de Serbia, con la que debutó frente a Finlandia en 2007, de la mano del técnico vasco Javier Clemente. Tosic ya había formado parte de la sección Sub-21 anteriormente, por lo que no le resultó difícil hacerse con un sitio en la titularidad.

Además de participar en los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, Zoran comenzó a ganar protagonismo las eliminatorias de la UEFA para la Copa Mundial de Fútbol de 2010, al que finalmente Serbia no asistió. Eso sí, cada vez es más importante dentro del combinado serbio y, pese a no haber participado en ningún Mundial o Eurocopa, seguramente lo hará en una selección que cada vez se hace más fuerte.

¿Te acuerdas de Ilija Najdoski?

- Conocido en España por su corto paso por el Valladolid, Ilija Najdoski (Илија Најдоски en cirilico macedonio) es un central contundente, seguro y batallador que llegó a vestir la camiseta de dos selecciones, como la de la desaparecida Yugoslavia y la de Macedonia.
Nació el 26 de marzo de 1964 en Kruševo (Macedonia). De su trayectoria futbolística hay que destacar su etapa dorada en el Estrella Roja de Belgrado, donde Najdoski vivió su mejor momento deportivo.

Uno de sus primeros equipos fue el Pobeda Prilep F.K., un modesto equipo macedonio donde Ilija se dio a conocer por sus excelentes virtudes como defensor. Sin moverse de su país -que por entonces pertenecía a Yugoslavia- se trasladó a la ciudad de Skopje para fichar por el  Fudbalski Klub Vardar. Por entonces, el Vardar participaba en la Liga de Yugoslavia y era uno de los equipos punteros. Allí coincidió con otras joyas macedonias como  Darko Pančev, Vujadin Stanojković o Dragan Kanatlarovski, con quienes brilló durante las cuatro temporadas (1984-1988) en las que vistió sus rojinegros colores. Su buen rendimiento en el club de Skopje le llevaría a fichar por un grande balcánico, el Estrella Roja de Belgrado.

Allí llegó a los 24 años de edad y engrandeció su figura. Ilija Najdoski conquistó cuatro ligas y una copa en sus cuatro temporadas con la escuadra belgradense. Además, aquel Estrella Roja fue el que ganó la Liga de Campeones en 1991, siendo el zaguero macedonio uno de sus mejores jugadores. Después se alzó también con la Copa Intercontinental, antes de poner fin a su etapa con el Red Star para aterrizar en España.

En el verano de 1992 se produce su fichaje por el Real Valladolid. Najdoski fue un hombre importante dentro de la plantilla del club de Pisuerga. Disputó 23 partidos y marcó dos tantos para ayudar en el ascenso del equipo a la Primera División.
Su rendimiento mejoró en la máxima categoría, jugando más partidos y haciéndose el dueño de la zaga pucelana. Aún así, se dijo que el jugador no se aclimataba bien a nuestro país, pues tenía problemas con el idioma y eso le produjo más de un quebradero de cabeza. Fue por ello que Najdoski puso fin a su corta estancia en Valladolid para aterrizar en la Liga de Turquía, donde permanecería en el Denizlispor la temporada 1994\95.

Solamente pasaría por dos equipos más, participando en las ligas de Bulgaría y Suiza con el CSKA Sofía y F.C. Sion, respectivamente. En 1997 decide retirarse de su actividad deportiva habiendo completado un magnífico historial en los diferentes clubes por los que pasó.

Ilija Najdoski atiende a los medios tras un partido con la Selección de Yugoslavia.

- Ilija Najdoski participó en dos selecciones de fútbol: en la de Yugoslavia con once partidos y, tras la secesión balcánica, con Macedonia, con la que jugó diez partidos internacionales. Su primer partido internacional lo jugó con la selección de Yugoslavia el 12 de septiembre de 1990 en Belfast ante Irlanda del Norte, en partido clasificatorio para la Eurocopa 1992, de la que Yugoslavia fue expulsada por razones políticas.

Najdoski fue partícipe del último partido de la Selección de Yugoslavia, un encuentro amistoso en Amsterdam que se jugó contra Holanda el 25 de marzo de 1992, en plena contienda bélica.
Entró a formar filas con ARY Macedonia a partir de 1993 y se estrenó en un amigable contra la Selección de Eslovenia. Así fue la trayectoria internacional de un clásico defensa que, para lo que había demostrado a nivel de clubes, poco se le vio internacionalmente.

El subcampeonato europeo de 1960.

- Como todos los jueves os traigo una historia balcánica. La Selección de Yugoslavia se ha proclamado subcampeona de Europa en dos ocasiones (1960 y 1968), y hoy repasaremos la primera.
Antes debemos destacar que esta fue la primera Copa de Europa en disputarse. Henri Delaunay, presidente de la Federación Francesa de Fútbol, ya propuso la creación de este evento en 1927. En 1958, después de la celebración de la primera asamblea de la UEFA, fue presentado un firme proyecto que finalmente fue aprobado ante la FIFA,

Finalmente se puso fecha y lugar a la primera Eurocopa de la historia. Ésta se celebraría en los estadios de cada participante a partir del 29 de Septiembre de 1958, y la final tendría lugar en Francia. Diecisiete equipos participaron en aquella "Euro": España, Unión Soviética, Irlanda, Hungría, Polonia, Dinamarca, Checoslovaquia, Rumanía, Turquía, Francia, Noruega, Grecia, Bulgaria, Austria, Alemania Democrática, Portugal y nuestra protagonista, Yugoslavia.

Los yugoslavos celebran el pase a la final.

- Ahora conozcamos a algunos de los héroes balcánicos que representaron a Yugoslavia. En la portería se hallaba el gran  Blagoje Vidinic, como defensas estaban Tomislav Crnkovic, Vladimir Durkovic, Fahrudin Jusufi y Ante Zanetic, entre otros. Como mediocampistas jugaban Jovan Miladinovic, Zeljko Perusic, Bora Kostic, Tomislav Knez, Lazar Tasic y Zeljko Matus. Como delanteros destacados estaban Zvezdan Čebinac, Dragoslav Sekularac, Drazan Jerkovic y Milan Galic, quienes dispusieron de la mayoría de los minutos. Al frente del equipo como cuerpo técnico, Yugoslavia contaba con tres entrenadores, estos eran: Aleksandar Tirnanic, Ljubomir Lovric y Dragomir Nikolic.
Después del partido preclasificatorio entre Irlanda y Checoslovaquia -con el pase de los últimos- echó a rodar el primer balón de la histórica Eurocopa. Yugoslavia resultó emparejada con la vecina Bulgaria para afrontar la primera ronda eliminatoria de los octavos de final. Como se jugaban partidos de ida y vuelta, Yugoslavia tuvo que ganar en casa por 2-0 para hacer bueno el empate a uno cosechado en Sofía, en el Estadio Vasil Levski.

Ya en cuartos, a la selección balcánica le tocó medirse a una Portugal que sorprendió en su feudo ganando por 2-1. En Belgrado se despejó todo tipo de incertidumbre al vencer por un contundente 5-1, con goles marcados por Galic, Čebinac, Sekularac y Kostic por partida doble.
Yugoslavia llegó a semifinales desplegando un fútbol envidiable y, mientras en la otra semifinal se medían la Unión Soviética y Checoslovaquia, los balcánicos lo harían contra Francia. El resultado no pudo ser mejor. El partido se celebró en la sede francesa del Parque de los Príncipes, pero eso no amilanó a la valiente selección yugoslava, que pudo clasificarse para la final tras vencer por 4-5 en un apasionante partido que haría historia.

El 10 de julio de 1960 tendría lugar la final, celebrada también en París. En un ambiente de máxima expectación, se presentaban rusos y yugoslavos para decidir el primer campeonato europeo. Arbitraría el inglés Arthur Edward Ellis ante casi 18.000 espectadores.
La U.R.S.S. saldría de la siguiente manera: Yashin, Chokheli, Krutikov, Maslionkin, Igor Netto, Voynov, Ivanov, Metreveli, Ponedélnik, Bubukin y Meshki. Por los balcánicos los siguientes: Vidinic, Durkovic, Jusufi, Zanetic, Miladinovic, Perusic, Sekularac, Matus, Jerkovic, Kostic y Galic.

El partido no pudo empezar mejor para los yugoslavos. En el minuto 43 se adelantarían por medio del delantero Milan Galic estableciendo el 1-0 con el que se irían al descanso. Pero se inició el segundo tiempo y llegaron los problemas...

Momento de la final de Francia 1960. Vidinic se hace con un balón ante la presión soviética.

- La potente delantera de la Unión Soviética le amargaron la tarde a Vidinic, mientras "La Araña" Yashin se deshacía de los remates yugoslavos a bofetadas. El meta ruso impidió más de un gol demostrando por qué es uno de los mejores porteros de la historia del fútbol.
Primero fue Metreveli, y después Ponedélnik en el alargue y poco pudieron hacer los yugoslavos para contrarrestar el resultado en los escasos minutos restantes.

Al menos se reconoció el mérito de Yugoslavia, que en sus filas contaban con grandes goleadores del torneo (Jerkovic con 5 goles y Galic con 4). También se premió a jugadores como Tasic, Zanetic, Vidinic, Skularac y Kostic, entre otros. Ellos fueron los protagonistas del primer subcampeonato europeo de Yugoslavia. Eso sí, los soviéticos se impusieron por 2-1 en un apasionante partido que siempre será conocido por "la final de la Guerra Fría".

De cerca: Danijel Pranjic.

- Danijel Pranjic pasó por Vigo con más pena que gloria pese a su ilusionante estreno como jugador celeste en un partido en el que demostró sus algunas de sus grandes cualidades técnicas que lució en la Bundesliga . Junto a los fichajes del coreano Park Chu Young y el letón Demidov , el croata fue una de las grandes decepciones del curso 2012\13 .

Nacido al este de Croacia , concretamente en la localidad de Nasice (2 de Diciembre de 1981), Pranjic comenzó a jugar al fútbol en las categorías inferiores del N.K. Osijek , donde permaneció hasta el 2004 jugando como lateral o extremo izquierdo . Su gran calidad le ayudó a fichar por uno de los equipos más grandes de Croacia , el Dinamo de Zagreb , allí permaneció hasta 2005 , participando en la Copa de la UEFA y llegando a marcar un tanto al S.C. Herenveen , equipo de la Eredivise que acabaría haciéndose con sus derechos federativos para la siguiente campaña.

Pranjic con la camiseta del R.C. Celta.

- En Holanda se produjo su eclosión futbolística y realizó cuatro fantásticas campañas que le sirvieron para dar el gran salto de su carrera al fichar por el Bayern de Munich alemán .
Pranjic jugó durante tres años en la liga bávara y formó parte de un Bayern que consiguió llegar a la final de la Champions en dos ocasiones , finales en las que el punta balcánico no participó . Consiguió cobrar importancia en el conjunto alemán , pero su última temporada no fue tan buena como la anterior , por lo que Danijel acaba haciendo las maletas para marcharse a Portugal para fichar por el Sporting de Lisboa en 2012 .
Se produjo un gran bajón en la carrera del croata al no adaptarse al fútbol luso y tener problemas con las lesiones constantemente . Su mal arranque de temporada con el Sporting acabaría por contemplarse la posibilidad de salir cedido a cualquier equipo en el mercado de invierno de la campaña 2012\13 , y en ese momento aparecería el interés del R.C. Celta .
Pranjic es contratado por el conjunto vigués y el 22 de Enero de 2013 es presentado como nuevo jugador del Celta . El club olívico buscaba con insistencia un toque de calidad en su plantilla , pues las cosas se habían complicado en las últimas jornadas y la amenaza del descenso era amenazante para un equipo entrenado por un Paco Herrera que no duraría mucho en el cargo .

Su llegada causó ilusión para unos y decepción para otros . El croata declaró en su presentación que estaba totalmente en forma , haciendo referencia a una lesión en el bíceps femoral y que le privó de contar con más oportunidades en el Sporting de Portugal .
El Celta se había hecho con los servicios de un técnico lanzador de faltas , avalado por su grandiosa estancia en el Herenveen neerlandés y su paso por la Bundesliga , pero no duraría mucho la alegría en la casa del pobre...

Pronto logra debutar con la elástica del Celta a las órdenes de Paco Herrera , concretamente el 27 de Enero de 2013 . Pranjic dejó destellos de calidad , pero poco pudo hacer para eludir un deprimente empate a uno ante la Real Sociedad en Balaídos .
La situación en el club vigués se tornó insostenible al caer en los puestos bajos de la tabla clasificatoria . Al técnico Herrera le sucede en el banquillo Abel Resines , quien poco a poco dejó de contar con los servicios del punta croata .

Diez partidos serían los que Pranjic jugaría durante su corta estadía en el Celta . No participaría en las tres últimas jornadas de liga en las que los de Abel salvaron la categoría  " in extremis " , eludiendo el descenso en la última jornada y mandando al Deportivo de la Coruña a Segunda División . Su talento pasó desapercibido por Balaídos y se pudieron observar sus malas maneras al desacatar las órdenes del técnico Abel Resines durante el transcurso de un partido celebrado en Sevilla frente al Betis , el último que jugó con el Celta .

Danijel Pranjic puja por un balón durante una de sus apariciones con la selección croata.

- La afición se puso muy en contra del croata a causa de aquel feo detalle ocurrido en el Benito Villamarín . Su rendimiento bajó considerablemente y abandonó la ciudad olívica con una penosa fama de trasnochador y juerguista .

Danijel Pranjic ha sido internacional con la selección de Croacia en 46 ocasiones , habiendo participado en la Eurocopa de Austria y Suiza en 2008 , la cual fue conquistada por la selección española de Luis Aragonés.


*Para leer más sobre éste y otros futbolistas balcánicos visiten el siguiente enlace: Fame Celeste.

De cerca: Asmir Avdukic.

- Conozcamos a otro de los guardianes de Bosnia & Herzegovina. Se llama Asmir Avdukic y nació en el municipio bosnio de Breza, el 13 de mayo de 1981. Es un portero de gran envergadura que llega al metro noventa. Va muy bien por alto, no le tiembla el pulso y a veces para lo imparable. Sin haber jugado en una liga europea importante, Asmir ha defendido los intereses de bastantes equipos de fútbol, la gran mayoría de origen balcánico.

Su carrera profesional se inicia a finales de los años noventa, entrando en la dinastía balompédica del Čelik Zenica, donde jugará por espacio de cinco años dando el salto al primer equipo a comienzos del nuevo siglo. Después de defender el marco bosnio durante más de un centenar de partidos, Avdukic ficha por el Kamen Ingrad croata, un club de Velika muy cercano a la ciudad de Požega.
Tras dieciocho partidos disputados en la liga croata (Prva HNL) y habiendo permanecido un año en este club, Avdukic regresa a Bosnia para continuar su carrera sin encontrar estabilidad en ningún equipo.

En 2007 se inicia el inestable paso por varios equipos bosnios: NK Travnik, Sloboda Tuzla, Radnik Bijeljina, FK Rudar Prijedor,.. así hasta llegar al Borac Banja Luka en 2010, equipo en el que permanecerá durante cinco temporadas a muy buen nivel. Con el club de Banja Luka llega a permanecer imbatido diecinueve jornadas de la liga bosnia, en el curso 2010\11.

Pero en 2012 no cuenta para el entrenador Velimir Stojnić y se le buscaría un club en el que jugar en calidad de cedido. Así es como Avdukic sale del viejo continente para defender los intereses de un club iraní, el Persepolis F.C. Sin opción a debutar en liga en el ejercicio 2011\12, Asmir sí tuvo la oportunidad de participar en la Liga de Campeones asiática, es decir, la AFC.

En 2015 se desvincula del Borac para regresar en edad ya veterana al Radnik Bijeljina. A lo largo de la temporada 2015\16 pudo participar en 28 partidos de la liga bosnia y, ya en 2016, se anuncia su vuelta al Borac de Banja Luka, donde forma parte de la acual plantilla.
Su carrera ha transcurrido militando en clubes bosnios en su mayor parte, haciendo breves escalas en las ligas croata e iraní. No fue muy destacado su paso por las ligas extranjeras, aunque sí dejó constancia de sus buenas cualidades bajo palos.

Asmir Avdukic fue convocado por Safet Susic para participar en la Copa del Mundo de Brasil 2014.

- Tampoco es muy destacada su experiencia como jugador de la Selección de Bosnia & Herzegovina, o al menos no muy dilatada. Después de formarse en las categorías inferiores de su país, Avdukic llegó a jugar para la sección Sub-21 de Bosnia. Después pudo entrar en sus primeras convocatorias con la selección absoluta, aunque su participación no pasaría de tres partidos.

Asmir Avdukic acudió a una importante cita internacional con el combinado bosnio, algo que no todos pueden llegar a contar. Fue incluido por Safet Susic en la lista de jugadores que acudieron al Mundial de Brasil 2014, pero no pudo estrenarse en el evento deportivo más importante del planeta, pues siempre estuvo a la sombra de su tocayo Asmir Begovic. No obstante, Avdukic vivió magníficas experiencias junto a sus compañeros y figurará por siempre como uno de los primeros componentes de la Selección de Bosnia en un Mundial.

De cerca: Rene Krhin.

- La relación balcánico-española sigue más activa que nunca, y por ello siguen llegando jugadores a la Liga Española procedentes de países ex-yugoslavos. Rene Krhin es uno de esos casos. Éste volante nacido en Maribor (Eslovenia) el 21 de mayo de 1990, ya ha militado en dos clubes españoles: el Córdoba y el Granada. Su trayectoria como futbolista es demasiado movida para la edad que tiene, pues a su temprana edad ya ha vestido las camisetas de varios clubes europeos.

De rasgos achinados y con una alta estatura, Krhin es un centrocampista técnico y muy imprevisible en su forma de actuar sobre el césped. Posee un buen regate, recupera balones y crea juego con cierto peligro. La única pega es que no tiene mucho descaro de cara al gol, y eso que de disparo no anda nada mal.

Se inició en la cantera del Nogometni Klub Maribor desde finales del siglo pasado. No tardaría en abandonar su Eslovenia natal, pues en él pusieron los ojos los directivos del Inter de Milan. En 2007, con tan solo dieciséis años, viajaría a Italia para firmar por la entidad de San Siro, donde recibiría todo el apoyo para pulirse en la famosa cantera denominada Internazionale Allievi Nazionali.
Junto a su compatriota Vid Belec -con el que llegó a Milan- empezó a destacar desde abajo, y pronto podría presumir de debutar con uno de los clubes más grandes de Europa. Se produjo su debut oficial en 2010, en un partido correspondiente a la tercera jornada de la Serie A, frente al Parma.

Tras varias convocatorias y cinco partidos en los que vistió la elástica del Inter, Krhin se fue cedido al Bolonia F.C., club en el que pasó cuatro temporadas y con el que marcó su primer gol. Sucedió en una victoria a domicilio ante la Lazio, en el que el esloveno cuajó una sensacional actuación. En 2014 se marcha de Bolonia habiendo disputado un total de 59 partidos.
Era el momento de retornar a Milan, pero después de tres partidos se fue cedido al Córdoba C.F. para afrontar la temporada 2014\15 en Primera División. Krhin jugó catorce partidos en los que no pudo ayudar en la permanencia del conjunto andaluz, que finalmente bajó a Segunda.

En el verano de 2015, Rene firma un contrato de cuatro años para jugar en Primera con el Granada. En su primer año participa en 24 partidos de liga, dejando alguna muestra de su calidad. Actualmente sigue enrolado en el club nazarí, aunque parece que este no será su año. No obstante, al esloveno le sobra calidad para adaptarse a la Liga Española.

Krhin controla un balón en el partido que debutó para la Selección de Eslovenia en 2009.

- Rene Krhin siempre estuvo presente en las secciones inferiores de Eslovenia. El mediocampista participó en la Eurocopa Sub-19 figurando como el capitán del combinado nacional, pero se perdió la final del torneo por negación del Inter de Milan.

Hizo su debut con la absoluta en un amistoso jugado el 5 de septiembre de 2009, partido frente a Inglaterra con derrota por 1-2. Habiendo debutado a los diecinueve años, Krhin se ha convertido en uno de los jugadores más jóvenes en estrenarse con la Eslovenia absoluta. La perla de Maribor anotó su primer gol como internacional un 7 de junio de 2013, en un partido clasificatorio para la Copa del Mundo frente a Islandia.

¿Te acuerdas de Zoran Vulic?

- Regresamos a los ochenta para rememorar a otro clásico de la Selección de Yugoslavia. Se trata de Zoran Vulic, un defensa central zurdo nacido en Split (Croacia), el 4 de octubre de 1961. En España le conocimos sobre todo por su paso por el Real Mallorca, donde permaneció tres años jugando a muy buen nivel. Aunque Vulic ha jugado en más equipos, hay que saber que el escudo de su vida fue el del Hajduk Split, donde desarrolló casi toda su carrera.

Con un cierto parecido al actor estadounidense Chuck Norris y su juego sencillo y efectivo, Vulic se coló en mi retina para siempre. Desde que tenía uso de razón me consideré un seguidor del fútbol balcánico, y jugadores como éste tienen mucha culpa. Corpulento, contundente, eficaz y seguro. Así era este fenomenal central que, evidentemente, llegó a defender los colores internacionales de Yugoslavia.

Vulic durante su etapa en el Nantes.

- Siempre luciendo un prominente mostacho, Zoran Vulic lució su talento defensivo allá donde fue, pero este zaguero también tuvo su juventud, y ésta la vivió en el equipo de su ciudad natal.
Hijo del mítico guardameta Ante Vulic -quien otrora también jugó para Yugoslavia- Zoran quiso seguir los pasos de su progenitor. Al igual que él, se crió en Split y entró a formar parte de las categorías inferiores del Hajduk. No le sería muy difícil entrar en su primera convocatoria con el equipo de mayores, y ya con 17 años lo consiguió. Desde 1979 hasta 1988 hizo carrera en el equipo de su ciudad, el HNK Hajduk Split, con el que debutó oficialmente a los diecinueve años de edad y jugó 417 partidos anotando 84 goles. Allí alzó dos copas de Yugoslavía, las de 1984 y 1987.
Sus actuaciones con el conjunto croata no pasaron desapercibidas en el extranjero y, como Vulic ya contaba con la mayoría de edad, decidió abandonar su tierra natal para aventurarse en la Liga Española. Fue el R.C.D. Mallorca quien más interés mostró por el zaguero balcánico, y éste no se hizo derogar. Llegó a Mallorca en el verano de 1988 para unirse al equipo dirigido por su paisano Ivan Brzic.

Pero su llegada al club balear no fue coser y cantar. El jugador vivió tensos momentos al no llegar su transfer desde Split, a causa de que había sido preseleccionado por Ivica Osim para disputar los Juegos Olímpicos de Seúl y, al parecer, desde la Federación Yugoslava esperaban a que el jugador se incorporara o no finalmente a la selección para tramitarle el tránsfer internacional, como medida de presión. Zoran Vulic se iba a perder casi un mes de competición si acudía a la cita, y finalmente se solucionó todo con la eliminación de su selección en la primera fase.

En España demostró valencia y polivalencia. Llegó a ser utilizado como organizador del juego en más de una ocasión y el croata supo dar la talla. Zoran Vulic se convirtió en una pieza importante dentro del equipo mallorquinista y ayudó en el ascenso a Primera División.
Ya en Primera, disputó 33 partidos y anotó 2 goles, además de seguir dejando su particular sello de calidad. Aguantó una temporada más en el Mallorca y puso fin a su etapa en España con un total de 95 partidos en los que marcó once tantos.

Mientras la guerra sacudía su país, Vulic decidió emigrar a la liga francesa. En 1991 firmó contrato con el Nantes y allí permaneció dos temporadas mejorando sus registros obtenidos en España.
En 1993 retorna a una castigada e independizada Croacia para concluir su carrera en el equipo que le vio nacer deportivamente. Con el Hajduk Split se despidió del fútbol a los 34 años, habiendo conseguido dos Copas de Yugoslavia, dos ligas y una Copa. Posteriormente inició una carrera como entrenador,

Zoran Vulic con su amigo Faruk Hadzibegic en una concentración de la selección yugoslava.

- En su particular capítulo como internacional, Vulic disputó 25 partidos con la selección yugoslava, entre 1986 y 1991. Su debut llegó el 30 de abril de 1986, en un encuentro amistoso que acabó con derrota por 2-4 ante Brasil. En 1990 acudió al Mundial de Italia, donde demostró una vez más su polivalencia al ser utilizado como lateral derecho.
Además de jugar con Yugoslavia, nuestro protagonista también defendió los colores de la recién creada selección croata, por la que jugó durante tres años.

Zoran Vulic era el fiel reflejo de que no había diferencias entre las diferentes nacionalidades de los jugadores que formaban la Antigua Yugoslavia. Se llevó una gran amistad con bosnios como Hadzibegic o los Vujovic, macedonios como Pancev, montenegrinos como Brnovic, eslovenos como Katanec o serbios como Stojkovic. El fútbol nunca entendió de fronteras con Vulic, y aún menos de guerras.

¿Te acuerdas de Zoran Djorovic?

- Zoran y Goran Djorovic eran dos hermanos gemelos que caminaban siempre juntos de la mano allá donde iban , hasta llegar al Real Club Celta de Vigo . Pero separados o no , Zoran siempre estaba persiguiendo la sombra de su hermano , que siempre era bastante más alargada . Ambos nacieron el 11 de noviembre de 1971 en la capital kosovar de Pristina.

Zoran actuaba como interior izquierdo , si le observabas bien , podías ver esas maneras de buen futbolista , del típico jugador de origen balcánico , técnico , con toque , elegante... Pero en Vigo nunca se le pudieron ver esas cualidades , de hecho , lo poco que se puede encontrar de Zoran a día de hoy , son recortes de periódicos con pequeñas cuñas mencionando a este medio kosovar sobre la noticia de cualquier amistoso con el conjunto vigués o rumores de su posible cesión a algún equipo .

- Ambos jugadores comenzaron jugando en el F.K. Pristina , equipo de la ciudad donde nacieron , obviamente , al mismo tiempo . Después marcharían agarrados de la mano , al Red Star o Estrella Roja de Belgrado . Allí coincidirían con grandes jugadores balcánicos como lo fueron Kovacevic , Ognjenovic , Njegus , Petkovic , Stankovic , Masic , Radmanovic o Bajcetic . El último , un viejo conocido ex-jugador del Celta , y el resto de jugadores , conocidos por haber militado en algún equipo de España .
Pero la situación de Zoran ya venía desde lejos , incluso en el conjunto rojiblanco de Belgrado , puesto que tampoco allí jugaba mucho , si acaso algunos minutos sueltos .
Mientras su hermano , siempre estaba entre los fijos de la plantilla , en cualquier equipo que estuviera , contaría con un papel importante que desempeñaría sin apuros .
Muchos fueron los equipos interesados en contratar a Goran , pero el Estrella Roja no estaba dispuesto a separar a los gemelos kosovares , pretendían venderlos juntos , y por ello , equipos como el Arsenal londinense descartaban el fichaje de Goran por no contratar también a su hermano con tal de no hacerle ficha .

Esa estrategia sólo colaría con el Real Club Celta , que con tal de fichar al mejor de los Djorovic y cubrir bien la zaga defensiva , metería en el mismo pack a su hermano, y ya de paso , lo pondrían a jugar amistosos , por si suena la campana y Zoran resulta ser un fuera de serie .
Así pues , Zoran y Goran ficharían por el conjunto vigués en el mercado de la campaña 97\98 , y pronto ocuparían sus dorsales , el 21 para el primero y el 19 para el segundo , el que realmente triunfaría con el Celta , así como lo hizo con el resto de equipos .

Aquel año llegaron más jugadores aparte de los Djorovic : El ruso Valery Karpin , Oskar Vales , el noruego Dan Eggen , el extremeño Ito y los portugueses Bruno Caires y Cadete . Como entrenador , tomaría las riendas del equipo el vasco Javier Irureta .
Irureta sólo alineó a Zoran Djorovic en algunos amistosos para probarlo contra algunos equipos , ( me viene a la cabeza el Coruxo ) , éste no debió convencer al  " mister " , y rápidamente se le buscó equipo para jugar en calidad de cedido . Probó con el Ourense , donde no llegó a convencer ni en los entrenamientos , así que el interior kosovar aceptó irse como préstamo a un equipo modesto de Belgrado , el Milicionar .

Mientras Zoran cumple su periodo de cesión con el conjunto serbio , el Celta realiza una sensacional temporada clasificándose para disputar la Copa de la Uefa , y su hermano Goran es uno de los jugadores más destacados de la plantilla .
Tras finalizar la campaña 97\98 , Zoran regresa a Vigo en busca de una nueva oportunidad con la contratación del nuevo entrenador , el maño Víctor Fernández . Pero el nuevo técnico tampoco ve nada en el centrocampista balcánico y aparte de verlo en algún entrenamiento o partidillo , no se le vería vestir la camiseta de otra manera .
En vista de que no tenía sentido contar con Zoran en la plantilla , en el mercado invernal se decide darle de baja para dejar una plaza libre y probar suerte con otro fichaje . En el año 2000 retornaría a tierras gallegas para buscar ese hueco imposible , pero el entrenador no lo usó ni para disputar partidos de la Intertoto , por lo tanto , Zoran abandonaría el Celta sin haber disputado ni un partido oficial , mientras su hermano continuaba triunfando en aquel  " Eurocelta " .

Zoran (a la izquierda) y su hermano Goran en la presentación como jugadores del R.C. Celta.

- El extremo kosovar nunca participó con una selección en eventos internacionales, ni con Yugoslavia ni con Kosovo. Así como su hermano fue miembro de la extinta yugoslava, Zoran jamás tuvo la oportunidad de representar a su país. La duda sería por cual se decantaría a día de hoy.
De Zoran Djorovic , sólo se sabe que acabó jugando en la liga de veteranos de Vigo en el Don Balón junto a otros veteranos del Celta .

*Podéis leer más sobre éste jugador y otros balcánicos en Fame Celeste.

De cerca: Dusan Savic.

- No debemos confundirlo con el Dusan Savic -también delantero- que estuvo activo entre las décadas de los setenta y ochenta. Éste también ocupa posición de ataque y, aunque está nacionalizado como macedonio,  nació en Nis (Serbia), el 1 de octubre de 1985.
Su nombre es Dušan Savić (Душан Савиќ en macedonio) y, ya en edad casi veterana, ha militado en varios clubes de origen serbio, rumano, búlgaro, uzbeko, ucraniano, kazajo y coreano. En pocos de ellos ha conseguido hacer bastantes goles, aunque esa faceta no es su mejor baza.

Comenzó su carrera en las divisiones inferiores del Estrella Roja de Belgrado a mediados de los noventa. Bajito, habilidoso y veloz, también sabe moverse como extremo por ambos flancos, pero su fuerte es buscar el gol. Así lo intentó demostrar en una de las mejores factorías del fútbol balcánico, donde permaneció hasta comienzos del nuevo siglo para pasar posteriormente al F.K. Dubočica.

Aquel fue su último club de origen serbio, para después viajar a Macedonia, concretamente a la ciudad de Strumica, para jugar hasta 2006 en el F.K. Belasica. Durante los siguientes años fichó por el Pobeda, Vardar y Rabotnički, tres equipos macedonios en los que dejó constancia de su habilidad realizadora por espacio de cinco temporadas. En aquel lustro obtuvo la nacionalidad macedonia, con la intención de conseguir la internacionalidad, algo que logró en el año 2007. Ayudó mucho la magnífica campaña realizada como jugador del F.K. Pobeda, equipo con el que marcó dieciséis goles en sus 27 apariciones. Fue el mejor momento de su carrera deportiva.

Entre 2010 y 2011 viste las camisetas de tres entidades de diferentes nacionalidades. En Rumanía juega para el Brasov, en Corea del Sur lo hace para Incheon United (donde ya hemos podido ver a otros jugadores de origen macedonio) y después ficha por un club uzbeko, el Pakhtakor Tashkent F.K. En 2011 retorna a Macedonia para jugar con el Rabotnički una vez más.

En 2012 parte a Ucrania para fichar por el FC Volyn Lutsk. Allí también consigue encajar a la perfección, aunque su estancia no pasaría del curso 2012\13. Su siguiente destino fue el también club ucraniano Hoverla Uzhhorod, pero no tuvo un buen año.

Sería el momento ideal para cambiar de país en busca de recuperar el protagonismo perdido, por lo que Savic probó suerte en territorio kazajo. No acabó la temporada 2013\14 con el F.C. Kaisar y abandonó el club para finalizar el curso con el Slavia Sofia búlgaro. Posteriormente regresó a Kazajstán y milita en dos clubes de la máxima categoría, el Zhetysu y Tobol. Al último está ligado actualmente con 31 años de edad.

Dusan Savic jugando un partido de Liga con el Rabotnički macedonio.

- Dusan Savic ha jugado en la sección Sub-21 de Macedonia antes de formar parte de la selección absoluta en 2007. Ha participado en nueve partidos internacionales completando la plantilla entrenada por el esloveno Srečko Katanec, quien depositó su confianza en el atacante de origen serbio.

De cerca: Andrija Zivkovic.

- El segundo apellido de este chico debería ser "Calidad"...o "Kalitatovic", para asemejarlo más al serbio. Pero realmente se llama Andrija Zivkovic (Andrija Živković y Андрија Живковић en serbio cirílico. Es un extremo rápido con buen manejo de las dos piernas que también puede actuar como volante y segundo delantero. Además de ser el jugador más joven en debutar con la Selección de Serbia, Andrija es una de las mayores apuestas de futuro del fútbol balcánico.

A nadie se le podría consentir dudar de las condiciones de este chaval. Zivkovic es un auténtico crack que sabe acercarse al área generando tremendo peligro, armado con su poderosa técnica y admirable visión de juego. De aspecto noblote y con un físico muy apto para la práctica del fútbol, este joven serbio es a día de hoy el anhelo de muchos clubes europeos que pretenden hacerse con sus servicios.

Zivkovic debutando con la Selección de Serbia.

- Zivkovic nació en el municipio serbio de  Niš (Nišava), el 11 de julio de 1996. Este prometedor extremo inicia sus andaduras por el mundo del balompié como jugador del equipo de su ciudad natal, el Nacional Niš.
En 2009 tiene la gran opción de unirse a la disciplina del Partizan de Belgrado, donde se unirá a otros talentos juveniles como Nemanja Radonjic y Danilo Pantic. En el club belgradense milita entre las temporadas 2013 y 2016, y no tardaría en agradar al cuerpo técnico para convertirse después en un jugador indiscutible. Zivkovic hizo su debut competitivo con el primer equipo en un partido de liga contra el Novi Pazar, el 28 de abril de 2013. Entró en sustitución de Darko Brasanac a los 65 minutos de un partido que terminó en un empate sin goles. Durante su primera campaña como jugador del Partizan no disputa más que ese partido, aunque sí perteneció a una plantilla que conquistó su sexto título de Liga consecutivo.
Hubo una larga negociación para que el jugador aceptase seguir en Belgrado. Finalmente, Zivkovic firmó por tres años y no tardó en responder sobre los terrenos de juego, puesto que a los dos días marcó su primer tanto con la elástica blanquinegra. El joven atacante serbio ayudó en la abultada victoria contra el Radnički Kragujevac (5-1). Los goles seguirían llegando, así como sus espectaculares actuaciones sobre el verde, por lo que Andrija empezó a ser titular a lo largo de aquella temporada 2013\14.

Durante los siguientes ejercicios siguió luciendo su enorme calidad. Perdió algo de gol, aunque siempre lo compensó con asistencias y un juego que pocos chicos de su edad pueden poseer. Sus participaciones con la selección serbia le impidieron tener continuidad durante el curso 2015\16, no obstante, en sus escasas apariciones siempre se hizo notar. Con 17 años, 7 meses y 18 días se convirtió en el futbolista más joven en ser capitán del Partizán de Belgrado.

Al término de aquella campaña llegaron los problemas con el Partizan. Al jugador le llovían ofertas de diferentes ligas europeas. Zivkovic ya sonaba para ligas como la española, la inglesa o la alemana, entre otras. Eso provocó que su club se pusiera las pilas para atar al jugador, pero Zivkovic se negó una y otra vez a extender su contrato, por lo que acabó siendo suspendido del primer equipo por negligencia.
Poco le importaría al extremo balcánico, pues muchos equipos estaban interesados por él y solamente sería cuestión de aceptar una buena oferta, así que su marcha del país ya era cuestión de días.

Apareció el Benfica para llevarse al talentoso jugador, y a partir del mes de julio 2016, Andrija Zivkovic se convertiría en el flamante fichaje de la entidad lisboeta. Allí empieza una nueva etapa con la ilusión de estar llamado a ser uno de los mejores futbolistas de Europa. El tiempo debería darle la razón.

Andrija Zivkovic ha pasado por todas las categorias inferiores de la selección serbia.

- Su entrada en la selección absoluta serbia ya era más que evidente. Andrija ha pasado por todas las divisiones inferiores de Serbia (Sub-16, Sub-17, Sub-18, Sub-19, Sub-20 y Sub-21). Su mayor logro lo consiguió el 20 de junio de 2015, fecha en la que jugaron la final de la Copa Mundial Sub-20 en Nueva Zelanda. Tras un empate a uno que llevó el partido al alargue, Zivkovic fue quien hizo el pase para que su compañero Maksimovic sentenciara el partido para el combinado balcánico.

Su primera experiencia con la absoluta llegó el 11 de octubre de 2013, en un partido amistoso frente a Japón. Con aquellos diecisiete años se erigió como el debutante más joven con la Selección de Serbia. Ahora debemos estar pendientes a los venideros torneos internacionales (tanto Eurocopas como Mundiales). No sería de extrañar ver a Serbia liderada por esta joya del fútbol balcánico que cuenta con mucha experiencia futbolística pese a su corta edad.

De cerca: Vedad Ibisevic.

- Un buen ejemplo a seguir es el de este "nueve" puro procedente de la ciudad de Vlasenica (Bosnia & Herzegovina). Nació un 6 de Agosto de 1984 y se llama Vedad Ibisevic (Vedad Ibišević). Sus mejores características son las de ser un delantero muy rápido, movible, goleador y trabajador. Es el típico ariete bosnio, de buena envergadura (1´88), potente disparo y muy oportunista en el área rival. Esas magníficas condiciones le llevaron a ser uno de los nombres más sonados del mercado europeo, y a ser considerado en 2008 "ídolo de la nación como mejor jugador bosnio del momento".

Vedad es todo un viajero. Ha volado de Bosnia a Suiza, después a los Estados Unidos, Francia y Alemania. Lo extraño es que nunca haya aterrizado en la Liga Española, algo que sí han hecho otros compatriotas como Vlado Gudelj, Elvir Bolic o Meho Kodro, entre muchos futbolistas de origen bosnio.

- Su infancia no fue sencilla, pues siempre estuvo cargando el petate y mudando de país constantemente, como ya he descrito anteriormente. Como consecuencia de la Guerra de Bosnia, su familia debió abandonar Vlasenica, la cual cayó en manos serbias, y fue desplazada a Tuzla. Allí es donde Vedad comenzó a jugar al fútbol. Ibisevic y su familia abandonaron Bosnia y Herzegovina en 2000, para trasladarse a Suiza, donde el jugador debería empezar de cero. Solo tuvo diez meses para aclimatarse al país helvético, y llegó a defender los colores del Basilea juvenil. Posteriormente viajaron a los Estados Unidos para instalarse en Saint Louis, una ciudad perteneciente al estado americano de Misuri. En los Estados Unidos también jugó al fútbol. Cursaba sus estudios en la Universidad de Saint Louis mientras jugaba en su equipo, una de las instituciones de fútbol más respetadas en el país norteamericano. En poco tiempo obtuvo el reconocimiento de "debutante del año en la NCAA". El entonces jovencísimo delantero ya empezaba a demostrar sus enormes aptitudes para jugar al fútbol, ese deporte al que allí denominan "soccer".

Fue el París Saint Germain el club que insistió en hacer un buen seguimiento sobre las cualidades del bosnio, que en 2004 volvería a cargar el equipaje para presentarse en Francia y así fichar por la disciplina parisina. Y curiosamente fue otro bosnio su descubridor en tierras americanas, nada menos que el mítico Vahid Halihodzic. Pero Ibisevic no vestiría la elástica del PSG durante mucho tiempo, pues en 2005 se marcharía cedido al Dijon F.C.O.

En 2006 abandonaría Francia para comenzar una nueva etapa en tierras alemanas. Vedad Ibisevic fichó por el Alemannia Aachen, un modesto equipo de la segunda división germana en el que jugó durante la campaña 2006\07.
Pero su verdadera eclosión llegó como jugador del 1899 Hoffenheim, equipo con el que anotó un total de 48 goles en 123 partidos. En la Bundesliga se desató como goleador pese a las dificultades iniciales. Después de cinco años en el Hoffenheim pasó a fichar por el Stuttgart, con el que compitió entre 2012 y 2015 marcando un buen número de goles que le confirmaban como un excelente delantero.

Aún mejoró sus registros en la campaña 2015\16. Ibisevic se fue cedido al Hertha Berlin en el mercado de invierno y tuvo tiempo para participar en 26 partidos de la Bundesliga, en los que marcó diez goles. Todavía pudo mejorar más sus números como goleador, ya que al año siguiente consiguió sumar ocho goles en tan solo doce partidos de liga. Inicio fulgurante el del atacante bosnio que, ya en edad veterana, sigue ligado al Hertha.

Ibisevic celebra el primer gol de Bosnia en un Mundial frente a Argentina (Brasil 2014).

- El gol también lo luce con la elástica de la selección de su país. Debutó con la selección de Bosnia-Herzegovina el 24 de marzo de 2007, jugando como titular ante Noruega en encuentro de clasificación para la Eurocopa 2008, e hizo su primer gol el 13 de octubre de 2007 en Atenas ante Grecia, también en encuentro clasificatorio para la Eurocopa.

Ibisevic fue incluido en la lista de convocados que participaron en el Mundial de Brasil 2014. Es más, Vedad es el culpable de figurar en un registro histórico para su país, pues el primer gol de Bosnia en una Copa del Mundo lleva su nombre. Dicho tanto lo anotó el 15 de junio de 2014, en un partido de la frase de grupos ante Argentina. El choque finalizó con 2-1 para los sudamericanos y el combinado balcánico no pudo superar la primera fase pese al gran rendimiento de su delantero.

¿Te acuerdas de Tomislav Crnkovic?

- Kotor era un antiguo reino de los serbios, croatas y eslovenos que actualmente pertenece al país de Montenegro. Allí nació Tomislav Crnkovic (17 de junio de 1929), un defensor que desarrolló su carrera en equipos croatas para después jugar en Austria y Suiza.
Fue entrenador, aunque se dio más a conocer por su faceta como futbolista. Era un defensa duro y elegante a la vez, un destacado líder dentro de la antiquísima selección yugoslava. Crnkovic permaneció activo entre finales de la década de los cuarenta y mediados de los sesenta completando un buen número de partidos en cada elástica que vistió.

Su vida fue demasiado intensa. Se decía que Tomislav era un tipo mujeriego que llegó a enlazarse matrimonialmente en cinco ocasiones. Se podría decir que sus principales pasiones eran el fútbol y las mujeres. Tuvo mucho dinero, aunque después llegaron los serios problemas económicos. Todo fue a causa de un accidente de tráfico en el que se vio involucrado. El yugoslavo resultó herido de gravedad, al igual que las víctimas del otro turismo. No le quedó más remedio que compensar económicamente a los afectados, algo por lo que tuvo que insistir en demasía. Aquellas compensaciones le dejaron totalmente arruinado, prácticamente en quiebra.

Se crió en tierras croatas y se inició en el NK Hask (Hrvatski akademski sportski klub). De ahí pasaría a fichar por el NK Metalac Zagreb en 1947, aunque sus mejores momentos llegarían como jugador del mítico Dinamo de Zagreb, equipo al que llega en 1949.

Disputó 439 partidos y anotó cinco goles con el Dinamo. Crnkovic formó parte de un club ganador de la llamada Primera Liga Yugoslava en 1954 y 1958, así como conquistó dos títulos de la Copa Yugoslava en 1951 y 1960. De esta manera, este magnífico futbolista es considerado uno de los mejores defensores del Dinamo de todos los tiempos.
Después de vivir sus mejores años en el mejor equipo croata se marchó a Austria en 1961 para fichar por el Wiener Sport-Club, donde solo estaría una temporada. Su último equipo fue el Servette suizo donde concluyó su carrera en 1964 tras casi veinte años activo.

Una vez retirado del fútbol como jugador, Crnkovic hizo sus pinitos en el mundo del periodismo antes de dedicarse a los banquillos. Entrenó al Simmeringer SC austriaco durante la campaña 1965\66 y regentó su propio restaurante en Zagreb, donde procuró llevar una vida tranquila.

Tomislav Crnkovic aguarda la caída del balón  durante su etapa como jugador del Dinamo de Zagreb.

- Por lo que más se le conoció en el mundo es por su participación con la extinta Selección de Yugoslavia. Tomislav Crnkovic ha sido 51 veces internacional y formó parte del equipo que ganó la plata en los Juegos Olímpicos de 1952.
Él es parte de un histórico equipo nacional yugoslavo que fue subcampeón de la Eurocopa de Francia en 1960 en la que la antigua Unión Soviética resultó vencedora por 2-1, Inolvidable es esa Selección de Yugoslavia formada por jugadores como Galic, Durkovic, Mujic, Jerkovic y Branko Zebec, entre muchos otros. Tomislav Crnkovic era una pieza destacada dentro de aquella histórica selección.

De cerca: Dejan Lazarevic.

- Peligroso delantero que ha desarrollado su carrera en Italia, sobre todo en la Serie B italiana. Goza de un importante prestigio iniciándose a medias entre su país e Italia, demostrando sus grandes cualidades en ataque. Se trata de un jugador polivalente en ataque, que puede actuar en las dos bandas (aunque es diestro) y en la media punta.

Dejan Lazarevic nació el 15 de febrero de 1990 en la capital eslovena de Ljubljana (SFR Yugoslavia). Su carrera se inicia en el Nogometni Klub Domžale. Comenzaba el nuevo milenio y el atacante ya apuntaba maneras en las divisiones inferiores del equipo. Durante las siete temporadas en las que se formó debidamente ya había despertado el interés de equipos extranjeros. Pronto saldría de su Eslovenia natal para continuar forjándose en tierras italianas. El Genoa se hizo con sus servicios en el año 2007 y sus mejores virtudes ya las enseñó en la categoría juvenil del conjunto transalpino.

Sus esfuerzos con los menores tuvieron premio. Llegó a debutar en la Serie A Calcio con el Genoa C.F.C. para después marcharse cedido a varios clubes italianos. El primer equipo fue el Torino F.C., a donde llegó en 2010 para completar 32 partidos de liga.
Los goles llegaron con sus siguientes destinos. Con Padova (2011\12) realizó su primer tanto y sus mejores actuaciones fueron como jugador del Modena (2012\13). En la Serie B realizó un extraordinario papel, llegando a ver puerta en cinco ocasiones. Fueron estos números los que llamaron la atención a diversos equipos europeos.

Hasta en España sonó el nombre de Dejan Lazarevic. El Real Valladolid trató de hacerse con sus servicios, o al menos mostró interés por él. Pero finalmente se quedó en Italia. El Chievo Verona compró sus derechos federativos y en su primer año (2013\14) consiguió anotar sus dos primeros goles.

Pero el esloveno estaba condenado ha seguir cedido en otros equipos sin establecerse, Después de jugar un año en el Sassuolo tuvo que hacer las maletas para viajar a Turquía y completar sus etapas a modo de cesión. Primero jugó en el Antalyaspor (2015) y después se fue al Karabukspor (2016), su actual equipo.
Pese a no encontrar un sitio fijo, Lazarevic ha conseguido dejar su sello goleador en varios equipos de origen turco e italiano. También ha logrado anotar tantos internacionalmente con Eslovenia, así como ha tenido oportunidad de demostrar sus buenas maneras sobre el verde.

Dejan Lazarevic va sumando minutos con la selección eslovena y ya marcó su primer gol en 2015.

- Lazarevic ha sido internacional en todas las categorías inferiores de su país. Ha intervenido en más de una veintena de encuentros internacionales con la absoluta, aunque su mejor actuación nos lleva al 27 de marzo de 2015, en un partido de clasificación para disputar la Eurocopa 2016. Dejan anotó el quinto gol ante San Marino, en un choque con sabor esloveno. Los balcánicos vencieron por 6-0 y el mediapunta fue protagonista en la gesta eslovena.

Por desgracia no se obtuvo la clasificación para Francia 2016, aunque Lazarevic ya adquirió la suficiente experiencia para continuar teniendo minutos con el seleccionador Srečko Katanec. La participación en eventos superiores es cuestión de poco tiempo y esperemos ver más a esta perla eslovena.

De cerca: Vladimir Jovovic.

- Mediocampista de carácter ofensivo por el que llegaron a interesarse varios equipos de la Premier League. Hablamos de Vladimir Jovovic (cirílico : Владимир Јововић), un futbolista capaz de ocupar cualquier zona de medios, desenvolviéndose mejor como mediapunta. Además de poseer gol, Jovovic es un especialista en realizar asistencias. Es rápido, trabajador y maneja muy bien el cuero con los dos pies.

Nació el 26 de octubre de 1994 al oeste de Montenegro, en el municipio de Nikšić. Entró a formar parte de las divisiones inferiores del Sutjeska Niksic, equipo con el que ganó la Liga al año de su debut. en la temporada 2012\13. Era por entonces el jugador más importante de la plantilla y ya hacía mucho ruido. En un partido de Champions League no solo llegó a realizar una gran asistencia frente al Sheriff Tiraspol, también cuajó un partido bastante bueno, y aquello no pudo pasar desapercibido. Fue así como comenzó a surgir interés por parte de algunos clubes europeos. Primero fue el Partizan de Belgrado, que había enviado a un directivo (Albert Nadj, conocido de la Liga Española) para vigilar los pasos del mediapunta montenegrino.

Más tarde llegaron ofertas desde la Premier League. Se habló de un serio interés por parte del Aston Vila, pero después no se volvió a saber más. Tal vez tuviera culpa un incidente en un partido de Liga frente al Budućnost de Podgorica, en el que Jovovic y Novovic se enzarzaron en el medio del campo. Vladimir acabó increpando hasta al colegiado, razón por la que fue suspendido durante seis largos meses sin poder pisar los terrenos de juego.

Su contrato con Sutjeska expiró al final de la temporada 2014-15. Se entrenó con el Estrella Roja de Belgrado en abril de 2015, aunque sin haber firmado un contrato vinculante. Jovovic inicia una nueva temporada con el Estrella Roja de Belgrado, bajo las órdenes del entrenador Miodrag Božović .

Una vez concluida su sanción semestral, pudo fichar por el Estrella Roja en el verano de 2015. Debutó en competición oficial en un partido de Copa frente al Borac Cacak, el 2 de diciembre de 2015. Jovovic apenas tuvo oportunidades en la temporada restante, por lo que se le buscó un nuevo destino donde tener más minutos.
Perteneciendo al club belgradense, Vladimir Jovovic jugó cedido en dos equipos serbios, el O.F.K. Belgrado y posteriormente en el Napredak Kruševac. De momento sigue ligado al club de los Red Star sin haber surgido un nuevo interés de los equipos importantes de Europa.

Vladimir Jovovic debutó con la Selección de Montenegro a los diecinueve años. 

- Debido a su juventud, su experiencia con la selección montenegrina no es muy dilatada. Primero tuvo apariciones con la sección Sub-21 de Montenegro, hasta conseguir entrar en los planes del seleccionador Branko Brnovic, quien sucedió a Zlatko Kranjčar en 2011 al mando de la selección balcánica.

Jovovic debutó el 17 de noviembre de 2013, en un partido amigable frente a la Selección de Luxemburgo cuando solo le contemplaban 19 años. Montenegro no pudo acudir a la Eurocopa de 2014 celebrada en Francia, aunque el centrocampista es aún muy joven y, como muchos futbolistas, podría ir mejorando con el paso del tiempo, al igual que el buen vino.

¿Te acuerdas de Robert Prosinecki?

- Pudo ser más pero fue lo que él quiso. Así resumiría yo la trayectoria balompédica de Robert Prosinecki (pronunciado como Prosinechki), un mediapunta que lo tenía todo para triunfar en el fútbol y cuya forma de ser le privó de ello. No hay duda de que era una estrella, un genio del balón, pero a Prosinecki también se le relacionó mucho con la vida nocturna. Otro vicio que tenía era el tabaco, y es que el centrocampista tenía por costumbre fumar incluso en los calentamientos pre-partido. De su fracaso deportivo también tuvieron gran parte de culpa las lesiones musculares.

Aunque no se puede hablar de fracaso total, pues éste crack ha militado en el Barcelona, Real Madrid y Sevilla, entre otros. En España se hizo más popular que su famoso anuncio del muñeco "Prosickito", aquel que nos invitaba a irnos de fiesta. También ha participado con dos selecciones: Yugoslavia y Croacia.

Prosinecki con la Selección de Yugoslavia.

- Prosinecki nació en Schwenningen (Alemania), 12 de enero de 1969. Pese a no haber podido nacer en la tierra de sus padres, un Robert de niño se trasladó a Yugoslavia junto a su familia. Quizás fuera ahí donde comenzó su leyenda deportiva.
Tras formarse en el Kickers Stuttgarter alemán y en el Croacia de Zagreb, el mediocampista pasó a fichar por el Estrella Roja de Belgrado en 1987. Con este club alcanzó sus mayores éxitos deportivos. Consiguió tres ligas yugoslavas y la Liga de Campeones en 1991. Así empezó a demostrar sus mejores cualidades para convertirse en el jugador más deseado de Europa. Y no hay que obviar su excelente papel con la Selección de Yugoslavia juvenil, en el Mundial de Chile 1987, en el cual salió nombrado como mejor jugador. Robert tenía todo aquello que solamente poseen los jugadores de gran nivel: técnica, visión de juego, buen pase y gol. Y no debemos olvidarnos de sus lanzamientos a balón parado, donde Prosinecki era todo un artista. Sobre todo destacaba por su habilidad para el pase corto, el regate y la conducción del balón. Eso sí, se le acusaba de retener demasiado el balón, un fallo por el que se le llegó a criticar en demasía.

Aún así, Robert Prosinecki ya se había convertido en toda una estrella, por lo que acabó abandonando tierras balcánicas para fichar por el Real Madrid. Llegó en el mes de junio de 1991 y, en principio, su fichaje causó mucha ilusión entre el madridismo, pero el croata no alcanzaría el éxito esperado. Ya en su primer año comenzaron las lesiones musculares y tan solo pudo disputar tres partidos de liga dejando un evidente sello de calidad con un gol. Las dos siguientes temporadas fueron ligeramente mejores, pero sin llegar a convencer, por lo que la directiva madridista decidió cederlo a un club cercano.

Prosinecki se fue cedido al Real Oviedo, donde jugaría durante la campaña 1994\95. Parecía haber recuperado el nivel futbolístico, así que el F.C. Barcelona decide contratar al jugador cuando el Atlético de Madrid también andaba tentándole.
Finalmente se viste de blaugrana y permanece dos temporadas (1995\97) en las que gana tres títulos sin tener mucho protagonismo: Recopa de Europa, Supercopa de España y Copa del Rey. En esa última campaña en la que se ganan los títulos, el mediocampista balcánico acabó cedido en el Sevilla C.F. a partir del mercado de invierno. El llamado "Žuti" (Rubio) marcó sus últimos cuatro goles en España con la camisola sevillista.

Posteriormente pasaría por varios clubes europeos. Retornó al Croacia Zagreb y de ahí paso por el Hrvatski Dragovoljac, Standard de Lieja, Portsmouth, Olimpija Ljubljana, NK Zagreb y Savski Marof. En 2005 abandona la práctica del fútbol para empezar una nueva carrera como entrenador, llegando a dirigir las selecciones de Croacia y Azerbaiyán, además de algún que otro equipo.

Robert Prosinecki durante el lance de un partido del Mundial de Francia 1998

- Ya he mencionado la etapa juvenil de Prosinecki con Yugoslavia y su condición de estrella en el Mundial de juveniles de Chile en 1987. Aquella generación de oro yugoslava no duraría mucho, pero aún coincidirían en el combinado absoluto hasta su desaparición. Con Yugoslavia llegó a disputar quince partidos en los que marcó cuatro goles. Aún jugaría el Mundial de Italia 90 antes de la extinción del clásico de los Balcanes.

Robert también defendió los colores de Croacia, en la que disputó 49 partidos y celebró diez goles de su cosecha. Con la ajedrezada disputó la Eurocopa de Inglaterra en 1996 y el Mundial de Francia 98, donde los croatas realizaron un sorprendente torneo para dejar a Croacia como la tercera mejor del mundo. El último evento importante en el que se le pudo ver fue en el Mundial del 2002, donde apenas tuvo protagonismo al disputar un solo encuentro.

De cerca: Krste Velkoski.

- Buscando gol por Macedonia nos encontramos a este delantero centro de metro ochenta internacional que ha militado en las ligas de Macedonia, Rumanía, Chipre, Bosnia y Corea del Sur. Se llama Krste Velkoski (macedonio: Крсте Велкоски) y nació en Vevčani (Macedonia), el 20 de febrero 1988.

Destaca por su buen desmarque, pero sobre todo pos su olfato de gol. Velkoski es el típico "killer" de área que vive de la posición de delantero oportunista. Después de jugar al fútbol en equipos locales, Krste llegó al F.K. Rabotnički Skopje en 2006. Pronto empezaría a demostrar sus habilidades como goleador, puesto que en dos temporadas hizo 18 goles. Participó en 54 partidos, yendo de menos a más y ganándose la confianza de su entrenador. Se marcharía de este club macedonio en 2008 para fichar por otro del país, el Metalurg Skopje.

Su paso por el Metalurg fue más bien corto. Llegó en el verano de 2009 para afrontar una temporada cargado de ilusiones. Velkoski jugó un total de 32 partidos de liga, aunque su rendimiento anotador había bajado considerablemente. Durante el curso 2009\10 hizo seis tantos.

En 2010 aterriza en Rumanía para fichar por el Ceahlăul Piatra Neamț. Si en su anterior club había permanecido poco tiempo, en este no iba a ser más. Con los llamados "Osos de los Cárpatos" solamente anotó un gol, aunque tampoco se le vio en muchos partidos. Lo que sí se puede asegurar, es que Velkoski dejó destellos de calidad en los ocho partidos que apareció con este club rumano. Una vez llegado el mercado de invierno, el jugador abandona Ceahlăul para probar suerte en un nuevo país.
Sería Chipre su próxima estación, en un equipo modesto llamado Enosis Leon Paralimni. En él no pudo resarcirse, y en sus escasas apariciones no tuvo suerte con el gol. Sin ver portería cerraría su cortísima etapa en territorio chipriota.

En 2011 retorna a Macedonia para volver a jugar en el Rabotnički Skopje, y allí se reencontraría con el gol. Nada menos que 30 goles hizo en sus 99 apariciones, y eso le serviría para llamar la atención en otra liga... aunque ésta fuera cercana.
Velkoski jugaría dos temporadas en el F.K. Sarajevo (2014-2016). Mejoró notablemente sus registros al convertir 25 goles en 54 partidos de la liga bosnia. Al finalizar su ciclo en Sarajevo voló hacia Corea del Sur para entrar a formar parte de su equipo actual, el Incheon United FC.

Velkoski con la selección de su país (el segundo agachado por la izquierda).

- Aún no es muy amplia su trayectoria como internacional, pues Krste Velkoski apenas supera las diez apariciones con la Selección de ARY Macedonia. Eso sí, el atacante ha sido convocado continuamente el técnico Boško Gjurovski desde que le llamó en el año 2014.
Esperemos saber más sobre sus actuaciones internacionales, pues este delantero alcanza la edad perfecta para casarse con el gol, y Macedonia podría sacar mucho provecho de ello.

¿Te acuerdas de Mirsad Fazlagic?

- A veinte kilómetros de la frontera croata, en una ciudad bosnia llamada Čapljina nació Mirsad Fazlagic (el 4 de abril de 1943), un mito del balompie balcánico. Actuaba como defensa central y permaneció activo entre finales de los años cincuenta y comienzos de los setenta, antes de dedicarse a los banquillos como manager profesional.

Era el típico zaguero rocoso que no daba un balón por perdido, de esos cuyas actuaciones ponían en pie al estadio. Su carrera comienza en 1957, entrando a pertenecer al equipo de su ciudad natal, el Borac Čapljina. En este equipo bosnio se convirtió en un fijo, en una pieza indispensable que ya con diecisiete años tendría ofertas de otros clubes. Es por ello que tuvo que abandonar el Borac, pues tras jugar 33 partidos -en los que hizo un gol- sus magníficas actuaciones fueron vistas por el Željezničar Sarajevo.

En el club de Sarajevo solo permanecería durante la campaña 1960\61. Debutó en la categoría máxima de la Antigua Yugoslavia participando en diecisiete encuentros. Fazlagic ya se había convertido en un gran central y quiso dar un salto en su carrera para jugar en uno de los mejores clubes balcánicos, así que fichó por el F.K. Sarajevo.

Fazlagic pasaría catorce años como jugador de los "Divovi" (Gigantes), convirtiéndose en todo un ídolo para la hinchada y en uno de los mejores defensores de la historia del club.
Con Asim Ferhatović como entrenador, la escuadra bosnia terminó cuarta en la liga durante la campaña 1963\64, con Mirsad Fazlagić ya establecido en el equipo. Dos años más tarde, el F.K. Sarajevo fue subcampeón tras el F.K. Partizan y, finalmente, consiguió ganar la liga en el ejercicio 1966\67. El zaguero bosnio ya ejercía como capitán del equipo y su nombre era muy popular por toda Europa. En Sarajevo ya lo daban por perdido a comienzos de los setenta, pero solo una casualidad del destino retendría al jugador.

A punto estuvo de convertirse en el fichaje más caro de la historia en la liga italiana. En 1971, el central yugoslavo había firmado un pre-contrato con la Juventus, pero al final sufrió una terrible lesión de rodilla y la transferencia no se hizo efectiva. Después de un año recuperándose de la lesión, Mirsad continuó jugando para el F.K. Sarajevo, con el que acabó por retirarse del fútbol en 1975 tras casi quince años en la disciplina bosnia.

Mirsad Fazlagic antes del inicio de un partido frente a Inglaterra en la Eurocopa de 1968.

- A Fazlagic se le considera uno de los mejores defensas yugoslavos de la historia. En el ámbito internacional, Mirsad tuvo diecinueve apariciones con Yugoslavia, ganando su primer partido el 31 de marzo 1963 contra Bélgica (1-0).

Es especialmente conocido internacionalmente por ser el capitán de Yugoslavia durante la Eurocopa de 1968 celebrada en Italia. En aquel evento fue reconocido como el mejor jugador del torneo tras liderar una potente selección que casi se lleva la Eurocopa. Solo la anfitriona Italia pudo acabar con el combinado yugoslavo, que perdió por 2-0 en la final celebrada en el Estadio Olímpico de Roma.