¿Te acuerdas de Hrvoje Vejic?

- Observando bien su cara siempre me recordó a una mezcla entre Van Basten y Van Nistelrooy, pero ni este jugador es neerlandés ni jugaba en zonas de ataque. Hrvoje Vejic es un defensa central que raras veces se le ha visto modificando su posición.
En su carrera ha jugado para equipos de su país y también tuvo una breve experiencia en el fútbol ruso como miembro del Tom Tomsk. De hecho, su paso por la liga rusa le convirtió en internacional por Croacia, aunque no tuvo muchas oportunidades de defender a su país.

Nació el 8 de junio de 1977, en el municipio croata de Metković. Su carrera juvenil empezó en la ciudad de Ploče jugando en el Jadran Luka. Allí desplegó un buen fútbol que poco a poco fue puliendo hasta hacerse profesional.
Como defensa tenía cierta elegancia para manejar el balón. Sabía imponerse ante sus oponentes, aunque para ello ayudaba mucho sus 1´92 centímetros de altura y esa bravura con la que actuaba siempre. Su buena salida de balón y la seguridad con la que lo trataba le acabó convirtiendo en un zaguero de lujo.

Tras un breve paso por el NK Dubrovnik, Vejic se incorporó a las filas del NK Zagreb, equipo en el que permanecería tres temporadas rindiendo a un nivel impresionante. En sus 69 apariciones logró marcar seis goles en la Prva croata, y pronto aparecerían equipos dispuestos a pujar por él.

En 2001 llegó a la disciplina del Hajduk Split. Durante cuatro años destacó de tal manera que acabaría siendo el capitán de la escuadra dálmata. Cumplió con creces participando en más de un centenar de partidos en los que marcó once goles. Con este club se proclama campeón del campeonato de Liga en dos ocasiones, además de ganar la Copa y dos Supercopas.
Desde Rusia llegaría una oferta, concretamente del Tom Tomsk, club que le permitiría probar suerte por vez primera en el extranjero. Hrvoje no solo supo engrandecer su figura, además fue llamado a formar filas en la selección croata en 2007.

Después de rendir extraordinariamente en la liga rusa, Vejic estampó nuevamente su firma con el Hajduk Split en 2009. El zaguero supo recuperar su puesto pero pasó tres años un tanto irregulares, pues las lesiones le acabaron apartando de la titularidad.

Fue por ello que Hrvoje se marcharía cedido al Primorac 1929 en 2012, donde apenas tuvo la oportunidad de resarcirse. En 2012 retorna al Jadran, con el que solamente tendría diecisiete apariciones en los tres años que permaneció.
Eran ya los últimos años de un gran profesional que, tras un breve paso por el Zadar, volvería a su querido Jadran. Con este club acabaría su carrera deportiva para posteriormente convertirse en el máximo mandatario del mismo.

Pese a no participar en las rondas clasificatorias de la Euro 2008, Vejic acabaría teniendo minutos en dicho torneo.

- Jugó cuatro partidos por la selección Sub-21 de Croacia entre 1998 y 1999, participando en los partidos de clasificación para el Campeonato de Europa Sub-21 de 2000.
Su paso por la liga rusa fue clave para que acabase teniendo su primera convocatoria con el equipo mayor de la selección croata. Debutó en un partido amistoso frente a Noruega, el 7 de febrero de 2007.

Pese a no participar en las rondas clasificatorias de la Eurocopa de Austria-Suiza 2008, sí acabaría concursando en el torneo oficial disputando los noventa minutos ante Polonia, en la que el equipo arlequinado conseguiría una pírrica victoria por 1-0. Vejic solo ha tenido cinco oportunidades de defender la bandera de Croacia a lo largo de su vida deportiva.

De cerca: Marko Cetkovic.

- La dura tarea de proteger el centro del campo es cosa de hombres como Marko Cetkovic (Ćetković), cuya familia es tradicionalmente deportista. Por ejemplo, su hermano Đorđije es también internacional por Montenegro, y por si fuera poco, ambos son sobrinos de uno de los mejores futbolistas balcánicos de todos los tiempos, Predrag Mijatovic.

Cetkovic nació en la ciudad montenegrina de Podgorica el 10 de julio de 1986. Es uno de los mejores futbolistas actuales en su país, un mediocentro de perfil defensivo que posee una técnica admirable. Es puro músculo, el orden del medio campo y un pasador de lujo que además no suele perder balones.
A finales de los noventa ya jugaba al fútbol de forma amateur, hasta conseguir entrar en las filas del Crvena Stijena, donde jugó en su etapa juvenil. Su primer contrato profesional lo adquirió en el Mladost Podgorica, donde pasaría dos temporadas asombrando al público con su juego y bravura.

En sus primeros compases profesionales, Marko llegó a participar en más de treinta partidos antes de firmar por el Zeta de Golubovac en 2006. Allí empezó a destacar de forma estelar, y con sus acciones sobre el verde despertaría el interés de uno de los clubes balcánicos más prestigiosos, el Partizan de Belgrado.

Durante tres años estuvo en el Mogren, y posteriormente hizo las maletas para jugar en la liga tailandesa con el Jagiellonia Białystok. En dos años apenas tuvo protagonismo, y es por ello que en 2012 jugó cedido para el Buriram United, de donde pasaría directamente a jugar en la liga polaca con el Podbeskidzie.
En Polonia también seguía siendo miembro del Jagiellonia, aunque en 2013 decidió desvincularse del conjunto tailandés para retornar a su país y así jugar durante el ejercicio 2013\14 con el Budućnost Podgorica. Allí recuperaría su mejor versión, llegando a marcar seis goles actuando como un mediocampista más adelantado por la banda derecha.

Del Budućnost pasaría al Laçi albano. En este equipo jugó dos temporadas manteniendo bien alto su nombre, aunque Cetkovic siempre soñó con triunfar en las mejores ligas al igual que su tío Predrag. No obstante, Marko se conformó con despuntar en otros países, y es por ello que posteriormente fichó por el F.K. Sarajevo, con el que solamente estuvo media temporada.
En 2017 volvió a Albania para afrontar el final de su carrera como jugador del Partizani de Tirana, con  el que juega actualmente habiendo perdido ya su cartel de jugador internacional.

En sus seis partidos internacionales Cetkovic consiguió marcar un gol para el combinado de Montenegro.

- Tras destacar en las categorías inferiores de la selección de Montenegro, a Marco Cetkovic le llegó la oportunidad de debutar con el equipo absoluto. Fue el 17 de noviembre de 2010, en un partido amistoso ante Azerbaiyán que finalizó con 2-0 para la selección balcánica. Marko jugó los últimos quince minutos de aquel partido.

Cetkovic fue convocado de nuevo por Branko Brnovic cuando éste cogió las riendas del equipo nacional. Tuvo minutos en un partido clasificatorio para la Eurocopa 2012 ante la República Checa, pero tampoco tuvo muchas más apariciones. En total ha jugado seis partidos internacionales en los que hizo un gol frente a la selección de Luxemburgo, cerrando una contundente victoria por 4-1.

¿Te acuerdas de Suad Filekovic?

- Su escasa participación internacional no le hace justicia si tenemos en cuenta la trayectoria de este defensa tan polivalente que a lo largo de su carrera ha demostrado un altísimo nivel. Suad Filekovic ha jugado en Inglaterra, Bélgica, Rusia, Grecia, Austria, Israel y en otras zonas de los Balcanes. Es decir, este zaguero ha sido todo un trotamundos del balompié en una larga carrera de veinte años en la que siempre mostró profesionalidad y pundonor.
Nació en Ljubljana el 16 Septiembre de 1978 y ha participado con Eslovenia en diversas ocasiones, llegando a formar parte de la expedición que viajó a Sudáfrica para concursar en el Mundial de 2010.

Era capaz de jugar en cualquier zona de la retaguardia, aunque era más utilizado en el lateral izquierdo. Como central era cumplidor, y su alta estatura de metro noventa le permitía imponerse a los rivales con facilidad.

A mediados de los noventa ya destacaba jugando en los equipos modestos de la capital eslovena hasta recibir la llamada de los dirigentes del Olimpija. Se acabó de formar en las categorías inferiores de este prestigioso club esloveno con el que tendría su primer contrato profesional a finales de la década.
Poco después llegaría su debut. A comienzos del curso 1997\98 tuvo su primera oportunidad con el Olimpija de Ljubljana, y desde entonces supo ganarse la titularidad. Permaneció en la escuadra capitalina hasta 1999, llegando a disputar un total de 58 partidos en los que anotó dos goles.

Entre 1999 y 2003 militó en el Maribor esloveno. En esas cuatro temporadas despertó el interés de muchos equipos, jugando más de un centenar de partidos en los que se mostró muy correcto. Sus actuaciones le llevaron a fichar por el Hajduk Split croata, donde solamente estaría a un año sin contar con mucho protagonismo.
Siempre con el petate cargado y dispuesto a viajar para jugar al fútbol, Filekovic aceptó una oferta que llegó desde Grecia para jugar en el Ergotelis. De ahí partió a la Jupiler League para jugar con el Mouscron belga, y de ahí al Krylia Sovetov ruso.

Tras una breve estancia en el Maribor, Suad llegó a Inglaterra en 2009. Firmó por el Barnsley pero nunca llegó a jugar oficialmente, así que retornó a la disciplina de Maribor para concluir la campaña 2009\10.
Después probó suerte en Israel jugando para el Hapoel Ashkelon, aunque su carrera ya alcanzaba sus últimos compases y eso se notaba en su rendimiento. En 2012 retorna de nuevo a Eslovenia y juega para el Železničar de Maribor durante un breve periodo, y lo mismo ocurrió en su última etapa en el extranjero jugando para el Großklein austriaco, al que llegó en 2012.

Filekovic asistió al Mundial de Sudáfrica en 2010, aunque no participó en ningún encuentro. 

- Su última estación fue Malečnik, jugando en su modesto equipo hasta 2014, momento en el que abandonó su carrera deportiva para dedicarse a otras cosas. Justo hace cuatro años que había viajado con la selección eslovena para participar en el Mundial de Sudáfrica, en el que Filekovic no pudo jugar ni un sólo minuto.

Aún así, la preparación de Suad ha sido excelente, participando con las secciones menores de Eslovenia hasta debutar con el primer equipo entre 2002 y 2009. En total ha tenido catorce apariciones con el equipo absoluto.

De cerca: Sanjin Prcic.

- La guerra de Yugoslavia le privó de nacer en Bosnia. Sus padres se refugiaron en Francia y Sanjin Prcic nació en la localidad de Belfort el 20 de noviembre de 1993. Pero eso no le impidió llegar a la selección de Bosnia, con la que siempre estuvo participando dentro de sus categorías inferiores hasta ser convocado por el equipo absoluto a partir de 2014.
A nivel de clubes tiene experiencia jugando para equipos franceses tras formarse como futbolista en equipos humildes. Posteriormente tuvo la oportunidad de debutar en una de las mejores ligas del mundo como es la Serie A italiana, en la que se halla actualmente.

A Sanjin pronto se le vieron esas maneras que le harían triunfar en el mundo del balompié. Después de luchar en el fútbol de equipos de barrios franceses, Prcic recibió la llamada de los dirigentes del Sochaux para entrar a formar parte de sus secciones menores, en las que el mediocampista bosnio acabaría puliéndose hasta convertirse en un gran futbolista.

Desde sus inicios ha demostrado ser un jugador polivalente. Prcic no siempre jugó como mediocentro, ya que también tiene probado en defensa y por la banda como extremo derecho. Lo que está claro es que el bosnio siempre destacó más como un hombre de medio campo para abajo, realizando tareas de contención aguerridamente. Es todo un gladiador del centro del campo, un bregador de los pies a la cabeza que no da un esférico por perdido. Prcic tiene una colocación muy buena y la técnica que posee es asombrosa, algo que le acabaría sirviendo para jugar en dos de las ligas más potentes de Europa.

Participó con el segundo equipo del Sochaux durante dos campañas y entre medias tuvo sus primeras oportunidades con el primer equipo. A partir de 2013 ya consiguió entrar en el primer equipo del Sochaux F.C., con el que no tardaría en debutar.

Dicho debut llegó el 31 de agosto de 2013, frente al Ajaccio. A partir de entonces contó con numerosas oportunidades de jugar, hasta completar unos registros de 29 partidos en los que aún no consiguió estrenarse como goleador.
Su primer gol en la Ligue 1 llegó como jugador del Rennes, equipo al que llegó en 2014. Ese tanto lo marcó el 25 de abril de 2015, en un partido que finalizó con 2-1 contra el Niza. Durante todo el curso 2014\15 llegó a disputar un total de 28 partidos en los que hizo un gol más para la entidad de Roazhon Park.

Al año siguiente llegó a Italia para jugar cedido en el Torino. Pese a no contar casi para el entrenador, Prcic debutó en la Serie A antes de partir al Perugia, equipo para el que juega actualmente pese a seguir siendo propiedad del Rennes francés.

Bazdarevic fue el seleccionador que le concedió a Prcic la posibilidad de debutar con Bosnia.

- Sanjin tiene experiencia internacional desde que se estrenó con Bosnia Sub-17 en 2009. Desde entonces siguió contando para las demás categorías, hasta completar unos números de 27 partidos en los que marcó tres goles.

Desde un principio ya se le vio como un futurible jugador del combinado absoluto, y Mehmed Bazdarevic sería el primero en abrirle esa posibilidad. Prcic debutó con Bosnia el 3 de septiembre de 2014 contra Liechtenstein. Poco a poco fue perdiendo el protagonismo con la selección bosnia, aunque todavía hay tiempo para que el mediocampista franco-bosnio pase de esas seis participaciones que acumula con el equipo nacional.

Las estadísticas de la selección yugoslava.

- Este jueves quiero reunir en este breve artículo todas las estadísticas de la selección de Yugoslavia en competición. Antes cabe aclarar que este competitivo equipo nacional existió entre 1920 y 1992, y que posteriormente tuvo una representación formada por jugadores serbomontenegrinos hasta 2002, cuando Yugoslavia se separó completamente para dividir a los siete países oficiales que a día de hoy forman la península balcánica.

El primer partido oficial tuvo lugar en Amberes (Bélgica), el 28 de agosto de 1920, cuando el combinado yugoslavo participó en sus primeros Juegos Olímpicos. Checoslovaquia fue su primer rival, el cual salió ganador por una contundente goleada de 7-0. Ese fue el peor resultado encajado por Yugoslavia en toda su historia, repetido por segunda y tercera vez en los Juegos Olímpicos de París en 1924, frente a Uruguay y nuevamente Checoslovaquia.
En cuanto el mejor resultado figura aquel 10-0 que los yugoslavos le endosaron a Venezuela en la Copa de la Independencia de Brasil, partido que se celebró en la localidad de Curitiba el 14 de junio de 1972. Los goleadores de aquella gran jornada fueron Dusan Bajevic (con cinco goles), Jovan Acimovic, Dragan Dzajic, Danilo Popivoda, Dragoslav Stepanovic y Josip Katalinski.

Y hablando de goles, el primer gol para Yugoslavia lo anotó Artur Dubravcic, en un partido correspondiente al puesto de consolación ante el equipo de Egipto, Los africanos se impusieron por 4-2, y Jovan Ruzic sería el encargado de hacer el segundo tanto yugoslavo.
El máximo realizador de la historia es el gran Stjepan Bobek, quien ha conseguido 38 tantos. seguido de cerca por Milan Galic (37) y el mítico Blagoje Marjanovic (36).

En cuanto a partidos disputados, Dragan Dzajic es el que más veces se ha calzado la camisola yugoslava con 85 partidos, por delante de jugadores como Zlatko Vujovic (con 70) y Faruk Hadzibegic y Branko Zebec con 65 encuentros respectivamente.

En cuanto a entrenadores, desde que Veljko Ugrinic se sentó en el primer banquillo yugoslavo hubo muchos técnicos que cogieron las riendas del equipo nacional. El que más años estuvo al cargo de Yugoslavia fue Ivica Osim, quien curiosamente cerró el capítulo de entrenadores con la desaparición del combinado balcánico en 1992.

Dragan Dzajic es el jugador con más partidos ha competido con la selección yugoslava.

- En cuanto a títulos solamente se pueden destacar las dos Copas de los Balcanes, obtenidas en 1934 y 1935. Pero hay que reconocer que Yugoslavia siempre tuvo un destacado papel en las competiciones internacionales más importantes. En los Juegos Olímpicos de Londres 1948 se consiguió una medalla de plata.
En la Eurocopa se consiguió alcanzar el subcampeonato en las ediciones de Francia 1960 e Italia 1968. En cuanto a Mundiales, Yugoslavia consiguió llegar a las semifinales en una ocasión. Fue en el Mundial de Chile de 1962, en la que los yugoslavos hicieron un gran papel.

Y por último las participaciones. Yugoslavia ha concursado once veces en los Juegos Olímpicos desde 1920, ha participado en cuatro Eurocopas y en ocho Copas del Mundo.

¿Te acuerdas de Goce Toleski?

- Y vayamos con otro delantero, aunque para ello debemos viajar hasta Macedonia, país en el que nació Goce Toleski (Гоце Толески en cirílico macedonio) el 5 de mayo de 1977, en la capital de Skopje.
Además de ser un goleador nato, Goce sabía jugar en posición más retrasada como volante. También ha jugado en banda como extremo izquierdo, su guante en la zurda valía para realizar sorprendentes pases que solían acabar en gol, aunque lo más normal era verle marcándolos. Regate, velocidad y todo pundonor, así es el macedonio Toleski.

Su extensa carrera ha transcurrido jugando en su país natal, aunque también probó suerte en Alemania y la República Checa. Su buen hacer le llevó a ser internacional con el equipo nacional de Macedonia, con el que llegó a marcar un gol.

Toleski se inició como jugador del GFK Tikveš, con el que dio el gran salto profesional en 1999. A lo largo de aquella primera temporada anotó su primer gol en la liga macedonia, y al año siguiente firmó por el Napredok, en el que permaneció tres temporadas. Con este destacado club consiguió la internacionalidad en 2002, además de anotar 21 goles en sus 77 apariciones.
Del Napredok pasó al Rabotnički en 2004, y después de dos temporadas allí se fue al FK Renova, antes de emprender su primera aventura en el fútbol extranjero. Goce llegaría a Alemania en 2007 para fichar por el Wacker Burghausen.

Pero su estancia en tierras germanas no duraría un año, y entonces de produjo su llegada a la República Checa. Toleski se incorporó a la disciplina del Baník Most, donde tampoco tendría un papel muy protagonista. Jugando para varios clubes checos, el atacante macedonio no encontraría la estabilidad. Del Baník Most pasó al Slavia de Praga, luego se fue cedido al Sigma Olomouc y retornó a Praga para desvincularse del club y así retornar a Macedonia.

Tras un largo recorrido por países extranjeros, Goce jugó una corta temporada con el Renova, equipo al que ya representó en el pasado. Ya en edad veterana, el ariete balcánico no conseguiría destacar en una liga que ya conocía de sobra, así que decidió partir de nuevo a la República Checa.

Jugó para el Mladá Boleslav durante el curso 2010\11 y apenas volvió a tener el protagonismo deseado. Toleski volvió una vez más a su tierra para fichar por el FK Ohrid, club en el que pasaría los últimos años de su carrera deportiva.

Toleski ha tenido dieciocho apariciones con el combinado macedonio en las que anotó un gol.

- Durante un lustro, Goce Toleski contó para la selección de fútbol de Macedonia. El 17 de abril de 2002 tuvo la oportunidad de debutar con el combinado balcánico, en un partido amistoso celebrado en Prilep que acabó con victoria por la mínima (1-0) ante Finlandia.

En total disputó dieciocho partidos con Macedonia en los que hizo un gol. Sus últimas convocatorias fueron en 2007, llegando a disputar partidos ante las selecciones de Rusia y Estonia. Desde entonces no volvió a ser convocado por ninguno de los entrenadores que se hicieron cargo del equipo nacional.

De cerca: Ognjen Ozegovic.

- El de este atacante serbio es uno de los casos más extraños del fútbol europeo, pues posee una calidad innata y apenas consigue establecerse en un equipo. Siempre con el petate al hombro, Ognjen Ozegovic (Огњен Ожеговић) ha pasado por numerosos equipos sin permanecer el tiempo suficiente para demostrar sus mejores cualidades. Concretamente ha pasado por nueve equipos serbios, e incluso ya ha jugado en China, como miembro del Changchun Yatai.
Aún así, Ozegovic ya ha conseguido jugar para el equipo nacional de Serbia tras despuntar en todas las categorías inferiores. Ahora solamente le queda dar el salto a un equipo de cualquier liga importante y lograr esa estabilidad que no pudo obtener hasta ahora.

Desde que era un niño figuraba en la cantera del Estrella Roja. En una de las mejores escuelas de fútbol balcánica, Ognjen empezó a lucir esas dotes futbolísticas que le convirtieron en un internacional prematuro.

Ozegovic nació en la ciudad bosnia de Gradiška, el 9 de junio de 1994. Es un jugador capaz de actuar en las dos bandas, aunque sus mejores movimientos los realiza como delantero centro, pues el gol es sagrado para su talento. Le paga bien con las dos pierna, es desequilibrante, rápido, regateador y muy eficaz.
Durante su estancia en el Red Star sacó lo mejor de sí mismo para acabar debutando en la Superliga serbia. Fue durante el curso 2012\13, llegando a participar en cuatro partidos en los que dejó destellos de su calidad. Aún era pronto para quedarse en el primer equipo, así que la directiva decidió cederlo, primero al Banat Zrenjanin y después al Voždovac.

A partir de entonces comenzó su largo peregrinaje por los distintos clubes de la liga serbia. Ozegovic se desvinculó del Estrella Roja y firmó contrato con el F.K. Rad, uno de los equipos más importantes de Serbia. Pero allí tampoco pasaría de la media temporada, así que en el invierno de 2014 fichó por la Jagodina.

Ognjen viajó de club en club sin conseguir esa estabilidad necesaria para sobresalir en la liga serbia. Después de una corta estancia en la Jagodina tuvo un breve paso por el Borac Čačak y la Vojvodina, y de ahí viajaría a China para correr su primera aventura en el extranjero.
En 2016 empezó la temporada jugando para el Changchun Yatai, con el que disputó nueve partidos de liga en los que no marco ni un sólo gol. Acostumbrado a ver portería en los últimos años, para Ognjen supuso un duro varapalo no encontrar meta en tierras orientales, por lo que no prolongaría mucho más su estancia en China.

Retornó a Serbia y se incorporó a las filas del Čukarički. Con esta escuadra puntera de Serbia parece que está viviendo más de lo mismo que en otros clubes, aunque ya destaca de tal manera que logró ser convocado para jugar con la selección serbia. Es probable que el de Gradiška comience a elevar su nivel, y aún tiene tiempo para ello.

Ozegovic destacó en las categorías inferiores de Serbia y debutó con el primer equipo en 2016. 

- Pese a haber nacido en Bosnia & Herzegovina, su familia es de origen serbio y es por ello que decidió representar a Serbia. Ozegovic ya destacaba en las divisiones inferiores de la selección serbia, habiendo participado en el campeonato de Europa Sub-17 de 2011, en el que el jugador lució su talento como atacante.

Aún tiene mucho futuro por delante, pero su calidad no pasó desapercibida para el seleccionador Slavoljub Muslin, quien decidió convocar al joven delantero para estrenarse con la selección serbia. Lo hizo en el mes de septiembre de 2016, en un encuentro amistoso contra Qatar que finalizó por una contundente derrota de 0-3.

¿Te acuerdas de Asmir Ikanovic?

- Hay jugadores que aprovechan la mínima oportunidad para triunfar en el extranjero, algo que no es tan sencillo como parece. Asmir Ikanovic acabaría jugando en la Bundesliga austriaca, vistiendo la camiseta de seis equipos diferentes y sin dar el salto a otra liga más importante. No obstante, este defensa central se hizo muy popular en su etapa como jugador del Čelik Zenica, lo que le sirvió para llegar a la selección de Bosnia & Herzegovina, con la que tuvo la ocasión de adquirir una experiencia de mayor nivel.

Ikanovic nació en Zenica (Bosnia), el 30 de abril de 1976. Algunos le recordarán por su alta estatura y por tener un cierto parecido físico al mismísimo Predrag Spasic, otro defensor de semejantes características que se hizo popular por sus apariciones con la selección de Yugoslavia.

Nuestro protagonista no estaba tan lejos de la clase de Spasic. Asmir era un central muy bregador, un jefe de la defensa con una buena salida de balón que sabía imponerse en el juego aéreo. Todo lo hacía sencillo para no complicarse en tareas defensivas y así aportaba seguridad a su equipo. En la simpleza se basaba su éxito como futbolista sin llegar a ser tan conocido como otros compatriotas de su época.
Empezó jugando en modestos clubes de una Bosnia sacudida por la guerra hasta llegar a la disciplina del Čelik Zenica, equipo en el que destacaría jugando para los menores hasta dar el salto a la liga bosnia en 1999.

Durante tres temporadas destacó notablemente como defensor del Čelik, convirtiéndose en el dueño y señor de su zaga rindiendo a un nivel asombroso. Fue por ello que Drago Smajlovic -seleccionador del Bosnia- quiso contar con sus servicios para los clasificatorios del Mundial de Corea-Japón, llegando a participar en bastantes partidos.

Sus actuaciones también le sirvieron para cambiar de liga. Asmir Ikanovic tuvo ofertas de varios clubes y aceptó marcharse a Austria para fichar por el SW Bregenz, en el que permaneció tres temporadas manteniendo su mejor forma.
Posteriormente fichó por el Union Weisskirchen, conjunto en el que jugó entre 2005 y 2008, antes de ingresar en las filas del Baumgartenberg. Asmir siguió en la Bundesliga austriaca, aunque poco a poco comenzaría su particular declive. En el Baumgartenberg solamente estaría durante el curso 2011\12, para después fichar por el Urfahr, de donde pasaría directamente al ASV Hagenberg.

Con la disciplina del Hagenberg afrontó el último año de su vida deportiva. El mítico defensor bosnio puso fin a su carrera a los cuarenta años tras haber desarrollado la mayor parte de la misma en Austria.

Ikanovic se retiró como jugador del ASV Hagenberg, a los cuarenta años de edad.

- Sin haber tenido un previo paso por las categorías inferiores de la selección de su país, Asmir Ikanovic llegaría a defender a al equipo absoluto de Bosnia durante la fase clasificatoria para la Copa del Mundo de Corea-Japón 2002.

Tuvo su primera experiencia con el combinado bosnio el 15 de marzo del año 2000, tras recibir la llamada de Drago Smajlovic. A partir de entonces tuvo algunas apariciones hasta el 2002, momento en el que el jugador empezaría a perder su internacionalidad, después de haber jugado tres compromisos oficiales.

De cerca: Ante Rebic.

- Empezó siendo un goleador y acabó ocupando la banda izquierda como un eficiente extremo. Ante Rebic es un joven atacante croata nacido en Split, el 21 de septiembre de 1993. Ha participado con todas las categorías de la selección arlequinada hasta tener su primera oportunidad con el equipo absoluto a partir de 2013, aunque tampoco es que haya tenido muchas opciones para figurar como uno de los componentes más importantes del combinado nacional.

De momento goza de la experiencia de haber jugado en la Bundesliga y la Serie A, para equipos como la Fiorentina y el Eintracht Frankfurt, entre otros. Su carrera comenzó en equipos croatas, recibiendo una correcta preparación que le ha otorgado la buena fama que a día de hoy posee.

Como ya he dicho anteriormente, Rebic se inició como un buen delantero tanque de gran envergadura. Sus 1´87 cm nunca le impidieron moverse con agilidad, y mucho menos poseer esa calidad que le atesora. Ante acabó siendo movido para la banda pese a ser un goleador nato. Es capaz de correr por ambos flancos luciendo un regate rompedor y surtiendo balones a sus compañeros con una efectividad impresionante. Su pierna buena es la zurda, aunque también le pega bien con la derecha.
Destreza, magia y gol. Eso demostró en los primeros clubes por los que pasó. Del Vinjani pasó al Imotski y concluyó su formación deportiva con el RNK Split para debutar en la máxima categoría croata en 2011.

Ante consiguió colarse entre las mejores promesas del país. En sus dos temporadas como jugador profesional del RNK Split dejó muy buenos números, marcando diecisiete goles en 54 partidos. Desde que subió al primer equipo logró hacerse con la titularidad, y sus magníficas actuaciones le llevaron a debutar con la selección de Croacia absoluta en 2013.

El atacante de Split abandonó la escuadra dálmata en el mismo año de su eclosión. Aterrizó en Italia tras su fichaje por la Fiorentina, el 28 de agosto de 2013. Debutó en el mes de septiembre, en un encuentro ante el Parma en el que sufrió una desafortunada lesión que le mantendría fuera de los terrenos de juego durante tres semanas.
Rebić hizo tres apariciones más para la Fiorentina, antes de anotar su primer gol de la temporada en un partido de la Coppa Italia ante el Chievo Verona. En el curso 2013\14 marcó dos tantos de sus ocho encuentros jugados en la Serie A.

Rebic sigue perteneciendo al equipo "Viola", aunque en los últimos años ha jugado cedido en el Hellas Verona y en el Leipzig y Eintracht Frankfurt, con los que ha conseguido estrenarse en la Bundesliga alemana, otra de las mejores ligas del mundo. Poco a poco va ganando internacionalidades con Croacia, aunque menos de las que se esperaba.

Rebic no tardó en debutar con el equipo nacional absoluto, después de jugar con las secciones menores.

- Ante Rebic se ganó los elogios del ex-futbolista y gerente Igor Stimac, quien vio en él un gran atacante desde su participación en todas las secciones menores de la selección de Croacia, con las que el joven croata ha venido participando desde 2011.

En poco tiempo consiguió estrenarse con el equipo internacional absoluto. El 31 de julio de 2013 se anunció que Rebić había entrado en la lista de la selección nacional para el partido contra Liechtenstein . El 14 de agosto de 2013 debutó para Croacia, marcando su primer gol a los cuatro minutos de entrar como sustituto.
Hasta la fecha ha sumado varias apariciones con el combinado ajedrezado, además de participar en el Mundial de Brasil de 2014, en el que no tuvo un papel muy afortunado tras ser expulsado en un partido ante México. No obstante, Rebic es una de las más firmes apuestas de Croacia para seguir apuntando alto en las mejores competiciones internacionales.

¿Te acuerdas de Jovan Tanasijevic?

- Nació en la capital kosovar de Pristina (20 de enero de 1978) pero ha jugado para la selección de Serbia & Montenegro y en la montenegrina tras la separación definitiva con Serbia. Jovan Tanasijevic (Јован Танасијевић) era un durísimo defensa central que ha jugado varios años en la liga rusa, además de militar en varios equipos serbios y montenegrinos. Su amplia experiencia internacional le ha llevado a ser muy conocido en el ámbito europeo, siempre destacando por ser un sacrificado zaguero que no daba un balón por perdido.

Y es que Jovan tenía magníficas condiciones como jefe de la zaga. También sabía moverse por el centro del campo -siempre en tareas defensivas- y su manera de mover el balón no parecía la de un jugador carente de técnica. Sus incansables actuaciones en defensa fueron las que le convirtieron en todo un profesional.

Todo comienza en las categorías inferiores del Građanski Priština, cuando Yugoslavia estaba sacudida por el polémico conflicto bélico. Durante tres años tuvo que hacerse como fubolista en este conocido club kosovar, el cual sirvió como trampolín para dar el salto profesional con el F.C. Pristina. Durante tres años más jugó en la capital de Kosovo, llegando a tener 78 apariciones en las que mostró cierta habilidad goleadora al conseguir once tantos.
La vida empezaba a endurecerse en tierras kosovares y Jovan se marcharía a la Vojvodina en 1997, equipo en el que permanecería cinco temporadas. Con un cartel de jugador internacional que le daba mayor prestigio, Tanasijevic mantendría muy alto su nivel en la Superliga serbia.

En 2002 decidió correr sus primeras aventuras fuera de los Balcanes, así que aceptó la primera oferta que le llegó desde Rusia, concretamente del  Dynamo de Moscú, afamado e histórico club en el que pasaría gran parte de su carrera profesional.

Durante seis años formó parte importante de la zaga moscovita, llegando a participar en un total de 138 partidos de liga en los que hizo un gol. Entre medias jugó cedido en el Rostov. Fue durante la segunda parte del curso 2006\07, antes de retornar al Dynamo y ganarse un hueco en la titularidad.
Su última estación en Rusia fue como jugador del Salyut Belgorod, con el que apenas tuvo tiempo para demostrar el talento que pudo lucir antaño. Jovan Tanasijevic abandonó el Salyut para regresar a Serbia en 2010.

El zaguero montenegrino estuvo unos meses sin equipo, preludio claro del fin de su carrera deportiva. Sin embargo, Jovan se despediría como futbolista jugando para el Inđija serbio, con el que colgó las botas en 2011.

Tras representar a la extinta Yugoslavia, Tanasijevic aceptó defender la bandera de Montenegro.

- Pese a no haber sido como un jugador que oficialmente representó a Yugoslavia, Tanasijevic participó con la sección Sub-21 de Serbia & Montenegro (última representación yugoslava) en la Supercopa del Milenio que se celebró en la India. Su verdadera representación internacional llegaría con el equipo nacional de Montenegro.

Jovan aceptaría jugar para Montenegro pese a haber nacido en Kosovo. El zaguero tiene raíces serbomontenegrinas, por lo que ayudó en su decisión de defender a la "Crna Gora", con la que llegó a disputar un total de trece encuentros internacionales.

De cerca: Mitja Lotric.

- Polivalencia y talento caben en algo menos de metro setenta, lo que mide este sensacional futbolista, perla del fútbol esloveno. Se llama Mitja Lotric y sabe jugar en varias posiciones, como delantero, volante, extremo e incluso mediocentro. Patea el balón con la derecha, pero no tiene ningún problema en cambiar de pierna para buscar el gol.
En banda es por donde mejor se mueve. Tiene un gran regate, pues es bastante habilidoso con el balón en los pies. Lotric tiene gol y es un generoso pasador que donde pone el ojo pone el esférico. Ha jugado en todas las categorías inferiores de Eslovenia y ya ha tenido alguna aparición con el equipo de mayores.

Mitja nació en Ljubljana el 3 de septiembre de 1994, y desde bien niño comenzó a jugar al fútbol , un deporte para el que nació. De momento no ha salido de Eslovenia para aterrizar en otras ligas importantes, pero muchos le auguran un futuro muy exitoso.

Sus primeros pasos los ha dado como jugador del ND Mura 05, un equipo modesto esloveno en el que se formó como futbolista hasta dar el salto profesional en 2010. No le costó mucho adaptarse a la primera plantilla, y de forma temprana haría su debut para realizar una fantástica campaña que le llevaría a la titularidad al año siguiente. En sus dos temporadas como jugador del Mura consiguió anotar cuatro tantos en la Prva Liga de Eslovenia, perfilándose como una de las sensaciones del país, algo que no pasaría desapercibido para muchos otros clubes balcánicos.

En 2012 llegaría al F.C. Koper, equipo con el que daría un paso importante en su carrera deportiva. En esta entidad permanecería tres campañas manteniendo bien alto su nivel y completando unos registros de catorce goles en 74 partidos. Con el Koper conseguiría esa estabilidad necesaria para crecer futbolísticamente, algo que no sorprendería a muchos ojeadores europeos, ya que en sus apariciones internacionales dio mucho que hablar.

Su siguiente destino sería el Rudar de Velenje, por el que estampó su firma en el verano de 2016. A partir de entonces es cuanto más empezó a sonar su nombre, de tal manera que un año después conseguiría debutar con el equipo absoluto de Eslovenia. Lotric ya es una de las mayores figuras eslovenas sin la necesidad de salir del país.

Mitja Lotric ha jugado en todas las secciones menores de Eslovenia para después ser llamado por Katanec.

- Su mayor experiencia internacional ha sido como miembro de las secciones menores del equipo nacional de Eslovenia. Loric ha pasado por todas las categorías del combinado balcánico, desde la Sub-16 hasta la Sub-21.

En total han sido 31 partidos en los que ha marcado seis goles, para después tener sus primeras oportunidades con el equipo absoluto. En 2017, Mitja recibió la llamada del seleccionador Srecko Katanec para concentrarse con el equipo de mayores. De momento solo ha jugado partidos de carácter amistoso, aunque se espera que muy pronto cuente para los encuentros más serios.

¿Te acuerdas de Milos Hrstic?

- Es probable que a algunos os suene su nombre. Milos Hrstic (Miloš Hrstić) es un defensa que figura como una leyenda del fútbol croata, concretamente por su estancia en las filas del Rijeka, ya que es el jugador con más trofeos y premios del club. Pero además de haber intervenido con la desaparecida selección yugoslava en varias ocasiones, Milos es recordado por su breve paso por España, cuando defendió los intereses del Deportivo de La Coruña a mediados de los ochenta. También jugó en Eslovenia, como miembro del Olimpija de Ljubjlana.

Hrstic nació en la localidad croata de Vojnic, situada en el condado de Karlovac (20 de noviembre de 1955). Por entonces Yugoslavia era su país, y Milos creció con total normalidad hasta descubrir que el fútbol acabaría siendo su profesión. Así se inició a finales de los sesenta en las filas menores del NK Rijeka.

Para que nos hagamos una idea, Hrstic era un defensa central con mucha técnica, un jugador que bien podía ser usado en banda y que tenía buen golpeo del balón. Pasó por todas las categorías del Rijeka luciendo un talento especial que le haría llegar al primer equipo, al mismo tiempo que prosperaba jugando en las filas menores de la selección de Yugoslavia.
El primer entrenador que lo puso en el equipo fue Dragutin Spasojevic, que fue el jefe del equipo cuando Rijeka ganó sus dos copas nacionales en 1978 y 1979. De 1978 a 1984 Rijeka fue el mejor club croata de la Primera Liga de Yugoslavia, y Hrstic uno de sus más destacados jugadores. Fue entonces cuando el jugador recibió la llamada del equipo nacional absoluto.

Durante nueve temporadas vistió los colores de su querido Rijeka, con el que sumó un total de 425 partidos en los que hizo diez tantos. Su estelar rendimiento fue visto en España, aunque el croata no llegaría a la máxima categoría. Milos recibió una oferta del Deportivo de La Coruña, que por entonces se hallaba en Segunda División.

En España solamente estuvo una temporada, concretamente la 85\86. Disputó un total de 27 encuentros, siendo su debut el 1 de septiembre de 1985 ante el Real Murcia, en la primera jornada de Liga. Los gallegos se impusieron por 2-1 en Riazor y Hrstic fue ganándose poco a poco un hueco en la titularidad pese a tener alguna que otra inoportuna lesión.
La espina de Hrstic fue no llegar a la Primera División española, en la que muchos compatriotas suyos ya destacaban jugando para otros equipos. En 1987 abandonó la liga española para aterrizar en Eslovenia tras su fichaje por el Olimpija de Ljubljana.

Con el Olimpija dio por finalizada su carrera en 1988, tras una exitosa carrera en la que coleccionó toda clase de títulos. Posteriormente inició su carrera como entrenador, llegando a gestionar numerosos equipos.

Milos Hrstic participó en  la Copa del Mundo de España 82 y disfrutó de diez partidos con Yugoslavia.

-Hrstic disputó casi cuarenta partidos con las secciones menores de Yugoslavia, mayoritariamente con la categoría Sub-21. Con ésta consiguió ganar un Europeo, además de los Juegos Mediterráneos, celebrados en Split (Croacia). En 1979 ya fue seleccionado para representar al equipo absoluto, con el que se estrenó frente a la selección de Argentina, el mismo día que Dragan Dzajic jugaría su último partido.

Pero lo más importante que Milos vivió como futbolista fue su primera aparición en un Mundial, precisamente en el de España 82. Hrstic jugó el primer partido del grupo de Yugoslavia frente a Irlanda del Norte, el cual acabó con empate a cero. En total tuvo diez apariciones internacionales con el equipo nacional.

De cerca: Atdhe Nuhiu.

- Posiblemente figure siempre como uno de los delanteros más efectivos de la selección kosovar, o al menos de los más rápidos en marcar. Atdhe Nuhiu nació en Pristina -capital de Kosovo- el el 29 de julio de 1989 y es uno de los futbolistas más destacados de su país. Ya ha pasado por diferentes clubes y en diferentes ligas, como por ejemplo la Premier League, en la que este atacante debutó tras su fichaje por el Sheffield.

Su familia se refugió en Austria a causa de la temible guerra de Yugoslavia, y allí creció eligiendo como afición principal el fútbol. Éste delantero tanque de casi dos metros de altura (1´97), comenzó a destacar en las divisiones menores del F.C. Wels, en las que se acabó de formar hasta conseguir su primer contrato profesional.
Rápido y efectivo goleador, su mayor peligro aparece en el juego aéreo. Nuhiu es un gran cabeceador y un certero rematador. Sabe buscar bien los huecos para reclamar los pases de sus compañeros, y dentro del área es letal.

Siguió en el Wels hasta 2008, después de tres temporadas muy buenas en las que marcó un total de diecisiete goles. La última temporada en este modesto conjunto austriaco fue la más determinante para los intereses del jugador, pues a partir de entonces surgirían varias ofertas de otros clubes de Austria.

Fue el Austria Kärnten el club que más fuerte pujó, así Atdhe firmaría un contrato de dos años. Después de debutar con la escuadra de Klagenfurt, el ariete se fue cedido al Ried, donde permanecería a lo largo del ejercicio 2009\10. Finalizado el campeonato liguero retornó al Kärnten para formar parte de un equipo en el que ya ejerció como titular.
A medida que fue creciendo jugando para las secciones menores de Austria, Nuhiu se ganó un sitio en uno de los clubes más potentes del país. En 2010 se incorporó al Rapid de Viena y debutó en un partido de liga frente al Mattersburg que acabó con 2-0 para los muchachos del Rapid.

Durante tres temporadas destacó en las filas del conjunto de Viena, aunque también es cierto que en su última temporada marchó cedido al Eskişehirspor turco. Allí no le fue mal, pese a que en lo que a goles se refiere no tuvo mucha suerte. Nuhiu solamente anotó dos tantos en la liga turca.

El punta kosovar dio un paso muy importante en su carrera al ser fichado por el Sheffield Wednesday, al que llegó en 2013. Mejor no le pudo ir, ya que Nuhiu anotó en el mismo día de su estreno en la Premier League. Fue en un encuentro ante el  Queens Park Rangers que acabó en empate a uno. También participó en la contundente goleada por 6-0 ante el Leeds, marcando un gol más de los ocho que hizo en aquella temporada 2013\14.
Actualmente sigue jugando para la disciplina de Hillsborough. Su participación en una de las ligas más prestigiosas le ha servido para destacar entre los mejores, además de ganarse la internacionalidad con Kosovo.

El atacante Nuhiu marcó su primer gol con Kosovo en el mismo día de su debut. 

- Atdhe ya había manifestado públicamente el deseo de defender los intereses de la selección kosovar, a la que llegó en 2017 tras haber participado con las categorías inferiores del equipo nacional austriaco. La FIFA consintió su participación con Kosovo y el jugador no tardó en ser convocado por el seleccionador Albert Bunjaki.

Su debut no pudo ser más ilusionante. Atdhe Nuhiu marcó un soberbio golazo de cabeza al imponerse a la defensa islandesa, tanto que por desgracia no valdría para ganar en el Loro Borici, puesto que los nórdicos se impusieron por 2-1. Nuhiu sigue siendo internacional con Kosovo, algo que se ha ganado a pulso desde su estreno.

Andrejka: El honor del fútbol yugoslavo.

- Puede figurar en la lista de jugadores de "Fútbol Balcánico", pero también he preferido unir el nombre de Mihailo Andrejevic "Andrejka" a una de las historias del "Ojo al dato", pues él forma parte de la historia del fútbol yugoslavo y se desvivió por su prosperidad.
Fue el fiel representante del equipo nacional yugoslavo en sus primeras andanzas por las altas competiciones balompédicas, como fue el caso del Mundial de Uruguay en 1930, el primero de la historia.

Andrejevic nació en Požarevac, una ciudad perteneciente al distrito serbio de Braničevo (3 de julio de 1898). Además de un amante del deporte, Andrejka era un tipo inteligente que sabía defenderse en siete idiomas diferentes. Criado en el seno de una familia humilde, nuestro protagonista acabó licenciándose en Medicina para después ejercer como médico.

Andrejka a la izquierda de la imagen.

- Fue profesor en la Facultad de Medicina de Belgrado, pero antes de finalizar sus estudios quiso figurar como uno de los pioneros del fútbol yugoslavo, cuando muchos apenas conocían la existencia de este deporte. Desde un principio, Mihailo sintió atracción por el balompié. Su carrera deportiva fue muy paralela a la existencia del histórico BSK de Belgrado, club que Andrejka defendió con honor.
Jugaba como centrocampista y acercó el fútbol a todos aquellos curiosos que acabaron sintiendo la misma pasión. Pero su etapa como futbolista no sería muy prolongada, ya que el estallido de la guerra le impidió continuar ejerciendo. Acudió al conflicto bélico como voluntario y fue capturado y trasladado a Bulgaria. Allí siguió jugando al fútbol para el Levski y FK13. Entonces consiguió escaparse de su cautiverio y en 1918 participó en el avance de la frente de Salónica. Posteriormente jugó varios partidos para el BSK, y posteriormente para las reservas vienesas del Vineršportkluba.

Pero su trabajo con el deporte no acabaría ahí. Inmediatamente después de acabar su carrera como futbolista, Mihailo Andrejevic entró a formar parte de la administración de la KSF. Su gran inteligencia social, ese talento para los idiomas, y sobre todo la influencia de paciencia y tolerancia hicieron que pronto se convirtiera en un excelente coordinador de equipos europeos como miembro de la FIFA.

1930 fue un año importante en la vida de Andrejka, pues además de ser nombrado Secretario de Asuntos Exteriores, fue encargado de dirigir a la selección de Yugoslavia como presidente de la Federación. Fue un momento clave para el deporte yugoslavo, ya que el equipo nacional se ganaría el derecho a participar en la primera Copa del Mundo, celebrada en Uruguay.

Andrejevic se encargó de seleccionar a los jugadores que representarían a Yugoslavia en el campeonato más importante de la historia. Para la selección de futbolistas contaría con la útil ayuda de Bosko Simonovic, a quien eligió como técnico del combinado yugoslavo, representado en su totalidad por jugadores de origen serbio.
El director serbio tuvo que encargarse de las tareas más duras, negociaciones de todo tipo como la equipación de la selección y la organización del viaje a Uruguay, Vibró, se divirtió y sufrió cada momento de aquel torneo mundial en tierras americanas. En la injusta eliminación del equipo yugoslavo frente a Uruguay, fue el encargado de manifestar su descontento ante la dirección de la federación uruguaya. No obstante, Yugoslavia hizo un papel extraordinario en el Mundial.

En 1932 fue el elegido para desempeñar la mayoría de los órganos de la FIFA. Fue presidente del comité de arbitraje, y luego perteneció a la Comisión Médica. La FIFA lo declaró un miembro honorario de por vida en 1982, y dos años más tarde fue galardonado con la Medalla de Oro, el máximo reconocimiento de la organización.

Mihailo Andrejevic (a la derecha) homenajeado por la FIFA tras sus grandes labores prestadas.

- Una vez alejado de ese deporte que tanto le gustaba, Andrejka siguió dedicándose a su otra pasión, la medicina. Trabajó en la Facultad de Belgrado entre 1953 y 1969. Aún así, nunca descuidó su pasión futbolística, y colaboró con la selección yugoslava en el Mundial de Alemania 1974, encargándose de las tareas médicas.

Especialista en gastroenterología, fue responsable de muchas innovaciones que se han adoptado en Serbia. Gracias a él, se compró la primera máquina de hemodiálisis y se estableció en un laboratorio para la aplicación de los radioisótopos en medicina. Su mente inquieta le llevó a escribir varios libros, como por ejemplo "Dugo putovanje kroz fudbal i medicinu" (El largo viaje a través del fútbol y la medicina). Mihailo Andrejevic pereció el 20 de septiembre de 1989 en Belgrado.

¿Te acuerdas de Bojan Isailovic?

- Su cara os sonará porque este arquero acudió al Mundial de Sudáfrica en 2010. Pero a Bojan Isailovic (Бojaн Иcaилoвић) también se le conoce por haber sido en su momento uno de los principales valores de la cantera del Estrella Roja, equipo en el que se forjó hasta dar el salto profesional en los inicios del nuevo siglo.

Isailovic nació en Belgrado (Serbia), el 25 de marzo de 1980. Como muchos niños de su época, este jugador tuvo que padecer el cambio de un país que desapareció en medio de una vorágine general que acarreó graves consecuencias. Una vez normalizada la situación, muchos jóvenes trataron de sobrevivir jugando al fútbol en áreas asoladas por la guerra. Ese fue el caso de Bojan, que tras sorprender a los dirigentes del Estrella Roja entraría a formar parte de sus categorías inferiores.
En los juveniles del equipo rojiblanco demostró tener un talento especial para cubrir la portería. Su gran estatura (1´92), sus reflejos y sus efectivas paradas le harían destacar en una de las más prodigiosas canteras de los Balcanes.

Pero Isailovic no llegaría a debutar profesionalmente con el conjunto belgradense, y tampoco sería con su siguiente club, el F.K. Rad. Tras una breve estancia cedido en el Srem Jakovoe, se trasladó al Sevojno a finales del verano de 2005, permaneciendo en el club durante un año y medio y estrenándose en las competiciones serbias.

El meta serbio ya se había convertido en uno de los mejores porteros de Serbia, y su figura se iría engrandeciendo en su óptima experiencia con el Čukarički, con el que participó a lo largo del curso 2007\08. En sus 58 apariciones asombró tanto al público, y entonces recibiría la llamada del seleccionador Radomir Antic para estrenarse como internacional.
De su estreno internacional pasó a correr su primera experiencia en el fútbol extranjero. En el invierno de 2009 se marchó a Turquía para fichar por el Gençlerbirliği, donde solamente duraría media temporada apareciendo en quince encuentros de liga.

Bojan regresó al Čukarički, pero tampoco permanecería mucho tiempo. Pese a la inestabilidad deportiva del arquero, fue uno de los tres guardianes de Serbia durante el Mundial de Sudáfrica, aunque su momento de mayor fama acabaría transformándose en el los últimos años como profesional.

Después de dos años jugando en Polonia para el Zagłębie Lubin, Isailovic ficharía por el Radnički Niš, conjunto con el que acabaría su carrera deportiva en 2013 tras casi quince años ocupando las porterías de aquellos clubes que contaron con sus servicios.

Bojan Isailovic fue uno de los tres guardametas que acudieron al Mundial de Sudáfrica 2010.

- Sin haber pasado por las secciones menores de Serbia, Bojan Isailovic tuvo la oportunidad de acudir a una Copa del Mundo con su equipo nacional, el sueño de cualquier profesional del fútbol. Pese a no disputar ni un solo partido del trofeo internacional de Sudáfrica 2010, Bojan vivió una grata experiencia junto a sus compañeros de demarcación Duricic y Stojkovic.

Su debut con Serbia se produjo el 14 de diciembre de 2008, en una derrota ante Polonia por 0-1. Además de aquel partido amistoso, Isailovic tuvo cuatro apariciones más con la selección nacional, aunque tras el mundial no volvería a ser seleccionado.

De cerca: Toni Sunjic.

- Rusia, Ucrania, Bélgica, Alemania, Italia... Sin llegar a los treinta años, Toni Sunjic ha jugado en varios países de manera exitosa, además de formar parte de la selección de su país en varias ocasiones. En la actualidad es uno de los mejores futbolistas bosnios, un defensa central que se emplea duro para rendir adecuadamente en su posición. Su gran envergadura le ayuda a la hora de imponerse en su propia área, además de ser un claro dominador del juego aéreo.
Nació en la ciudad de Mostar (Bosnia & Herzegovina), el 15 de diciembre de 1988. Durante toda su carrera ha sabido demostrar con creces que es un profesional como la copa de un pino, un disciplinado futbolista cuya calidad no ha pasado desapercibida para muchos ojeadores del mundo.

Comenzó su carrera en el Zrinjski Mostar de su ciudad natal. Por entonces era un querubín que ya apuntaba maneras para este deporte, y su pronta llegada al primer equipo fue la prueba de ello. Con apenas dieciocho años entraría a formar parte del Zrinjski.

Compitió a buen nivel durante un lustro en la máxima categoría bosnia, pero Sunjic se marcharía cedido a Bélgica en 2011. Aquella sería la mejor oportunidad de demostrar su valía en el extranjero, así que aceptó el reto de fichar por el Kortrijk.
Sin embargo no tuvo la suerte esperada, ya que al bosnio le costó hacerse con la titularidad del conjunto belga, así que concluido el ejercicio 2011\12 retornó a su club de procedencia para finalizar la campaña recuperando los galones en la zaga de "Los Nobles".

El incansable zaguero de Mostar no dudaría en viajar de nuevo al extranjero para hacerse un nombre en el mercado europeo. Entonces fichó por el Zorya Luhansk ucraniano, donde jugaría por espacio de dos temporadas destacando en cada partido.
Su exitosa etapa en Ucrania no pasaría desapercibida para uno de los clubes más potentes de Rusia, así que en 2014 firmaría por el Kuban de Krasnodar. Allí jugó durante una campaña disputando 28 partidos de liga en los que además anotó un gol. Habiendo debutado ya con el equipo absoluto de Bosnia, Toni se preparó para dar el salto a la Bundesliga al incorporarse a la disciplina del Stuttgart.

Con el conjunto alemán firmó por tres años. Debutó en la Bundesliga un 12 de septiembre de 2015, frente al Hertha Berlin. Desde el principio se ganó la titularidad, completando diecinueve partidos del campeonato dejando bien alto el pabellón.

Durante el siguiente curso siguió contando para el entrenador Jürgen Kramny, aunque no se contaría mucho con él, por lo que se prefirió buscarle una cesión con la intención de mejorar sus cualidades. En el mercado invernal se fue cedido al Palermo italiano, con el que debutaría en otra de las ligas más prestigiosas del mundo. Actualmente sigue compitiendo formidablemente, pues a Sunjic no le falta calidad para destacar en cualquier equipo.

Toni Sunjic no tardaría en debutar con el equipo absoluto de Bosnia tras jugar con las categorías menores.

- Desde que era un chaval, Toni Sunjic fue seleccionado para representar a Bosnia. Jugó con la sección Sub-21, llegando a completar diez apariciones entre 2008 y 2010. Después de una corta etapa sin jugar con Bosnia, el jugador recibió en 2012 la grata noticia de su convocatoria con el equipo de mayores.

Hizo su debut con la selección de Bosnia el 15 de agosto de 2012 contra Gales en Llanelli. Después fue confirmado en la lista de jugadores que acudieron al Mundial de Brasil 2014, y posteriormente siguió entrando en los planes de Mehmed Bazdarevic, sumando ya casi una treintena de apariciones internacionales.

¿Te acuerdas de Dubravko Pavlicic?

- Parte de su carrera deportiva transcurrió en España, jugando para equipos como el Salamanca, Hércules y Racing de Ferrol. Internacional por Croacia en varias ocasiones, Dubravko Pavlicic jugó al lado de hombres como Boban, Prosinecki, Boksic, Jarni o Soldo, entre otros. Fue una selección croata histórica de la que éste defensor formó parte, así como la extinta Yugoslavia, cuya bandera también defendió en sus tiempos más juveniles.

Pavlicic era un defensa central aguerrido, con casta... muy bravo. En alguna ocasión se le ha visto jugar como centrocampista, realizando tareas de contención. Dominaba el juego aéreo y se incorporaba con frecuencia al centro del campo y al ataque.
Este efectivo defensor nació en la capital croata de Zagreb, el 28 de noviembre de 1967. Dejó gran huella de su profesionalidad en todos los clubes por los que pasó, aunque también demostró ser excesivamente duro, puesto que se le podría calificar como un gran coleccionador de tarjetas. Eso sí, siempre dejó constancia de su entrega, y para ser defensor tenía bastante gol.

Tras formarse en el Radnik Velika Gorica, Pavlicic comenzó a jugar profesionalmente para el NK Dinamo de Zagreb, siendo irregularmente utilizado en el transcurso de tres temporadas. Con el conjunto capitalino tuvo un gran papel que le llevaría a estar en el punto de mira de muchos clubes europeos.

En 1990 llegó a la disciplina del Rijeka, con el que pasó cuatro temporadas soportando las duras consecuencias de las guerras yugoslavas. Como muchos futbolistas yugoslavos acabaría abandonando su tierra para probar suerte en otras ligas, y Dubravko recibió la llamada del Hércules C.F.
Perfilándose como un titular destacado del cuadro alicantino, Dubravko Pavlicic consiguió ascender a la máxima categoría española en 1996, cuando más se dio a conocer. Por entonces ya disfrutaba de la internacionalidad por Croacia y comenzó a engrandecer su figura jugando bastantes partidos en Primera, además de marcar seis goles en su primera experiencia en la liga española.

Después vistió la camiseta del Salamanca, con el que también jugó en Primera División confirmando su mejor momento de forma. En sus tres años como miembro del conjunto del Helmántico también tuvo que vivir los sinsabores de la Segunda División, a la que el Salamanca cayó tras una mala temporada 1998\99. Entonces comenzó su declive profesional pese a ponerle ganas sobre el césped. Pavlicic solamente jugó quince partidos de la temporada 1999\2000, ya que las lesiones no le permitieron jugar como siempre. Finalizado ese curso abandonaría la disciplina charra.

El incansable zaguero croata jugó por última vez al fútbol defendiendo los intereses del Racing de Ferrol. Con la escuadra gallega disfrutó de sus últimos 29 partidos antes de poner fin a una exitosa carrera que le había llevado a triunfar en la llamada "Liga de las Estrellas".

Dubravko Pavlicic formó parte de la nueva selección croata a partir de 1992. 

- Dubravko Pavlicic legó a jugar para la desaparecida selección de Yugoslavia. Lo hizo en la sección Sub-20 a finales de los años ochenta, antes de que la secesión del país hiciera que Croacia contase con un nuevo equipo nacional del que Dubravko formaría parte en sus inicios.
Durante cinco años fue internacional, participando en 22 encuentros y debutando el 8 de julio de 1992, en un partido amistoso contra Australia que finalizó con 1-3 para los oceánicos.

Pavlicic también participó en la Eurocopa de Inglaterra 1996, en la que la selección croata no pasó de cuarto al caer derrotada por 2-1 ante Alemania.
El gran defensor de Zagreb falleció el 4 de abril de 2012 en el Hospital General Universitario de Elche, a los 44 años de edad, tras no superar un cáncer de páncreas diagnosticado un año antes.

De cerca: Stole Dimitrievski.

- Aquella relación italo-hispana entre Udinese y Granada causó que Stole Dimitrievski (Столе Димитриевски) llegase a la codiciada Liga Española, en la que no ha tenido apenas participación. No obstante, al este meta macedonio establecido en tierras ibéricas no le falta experiencia como profesional, además de haber representado oficialmente a la selección de su país desde las secciones inferiores.

Stole nació en Kumanovo (Macedonia), el día de Navidad de 1993. Inició su carrera deportiva en el F.K. Rabotnički de Skopje (Macedonia), en el equipo juvenil del club. Como guardameta demostró unas condiciones prometedoras que en poco tiempo le harían debutar en la máxima categoría macedonia. Sería el 24 de octubre de 2010, en una victoria por 2-0 ante el Vardar.
En el curso 2011\12 consiguió hacerse con la titularidad de la escuadra de Skopje, justo cuando su figura crecía en la categoría Sub-19 de la selección. Con el Rabotnički jugaría dieciocho partidos de Liga, además de disputar ocho partidos de Europa League en los que dejó claras muestras de su calidad.

Con la mayoría de edad cumplida fue contratado por el Udinese italiano que, debido a su convenio con el Granada C.F., acabaría viajando a España para fichar por la entidad nazarí. Durante cuatro temporadas quedaría vinculado al club de Los Cármenes, aunque primeramente pasó a formar parte del segundo equipo.

Con el Granada B realizaría un gran papel, únicamente interrumpido por un breve paso en el filial del Cádiz C.F. Con éste equipo solo permanecería media temporada, antes de regresar a Granada para seguir jugando en el equipo de menores. A lo largo de la temporada 2013\14 llegaría su momento más dulce. Además de destacar en la Segunda División B española, el macedonio fue convocado en varias ocasiones para entrenar con el primer equipo. Sin embargo, Lucas Alcaraz nunca le haría debutar, y Dimitrievski continuó defendiendo el marco del segundo equipo hasta gozar la gran oportunidad de debutar en Primera División.

Dicho debut llegó en el siguiente ejercicio, de la mano de Joaquín Caparrós. Sería en la primera jornada de liga, el 23 de agosto de 2014. Stole no solamente se estrenó en la mejor liga del mundo, además, su equipo logró imponerse al Deportivo de La Coruña por 2-1.

Dimitrievski no tendría más oportunidades con el Granada en Primera, y desde entonces seguiría defendiendo la portería del equipo filial, gozando de alguna que otra convocatoria con los mayores. Pero el arquero balcánico no estaría siempre en la categoría de bronce, ya que a partir de 2016 se convirtió en miembro del Gimnàstic de Tarragona, club para el que juega actualmente.

Después de participar en todas las secciones menores de Macedonia, Stole llegó al equipo absoluto en 2015.

- Con la selección de ARY Macedonia ya ha tenido alguna que otra aparición. Dimitrievski ha participado en varias secciones de la selección de los "Linces Rojos", empezando por el equipo Sub-17. Así continuó hasta la categoría Sub-21, antes de subir de nivel jugando para el equipo absoluto.

El 12 de noviembre de 2015 llegaría su ansiado debut con el combinado macedonio, con Zoran Stratev en el banquillo. Stole saltó al terreno de juego para medirse a la delantera de Montenegro, la cual solo pudo batirle una vez, concluyendo el choque amistoso con una goleada por 4-1 a favor de los macedonios. Poco a poco, Dimirievski siguió jugando para su selección.

¿Te acuerdas de Robert Englaro?

- Nació en la localidad eslovena de Novo Mesto (28 de de agosto de 1969), pero este defensor es de origen italiano, como su propio apellido nos indica. Italiano o esloveno, Robert Englaro ha participado en numerosas ocasiones con la selección de Eslovenia, y su carrera a nivel de clubes ha transcurrido entre los países vecinos.

Como jugador era un defensa central a la italiana de la vieja escuela. Ordenado y seguro, Englaro se mostró siempre como un zaguero duro y contundente. Esas condiciones le llevaron a ser considerado un jugador muy importante dentro de su país, al cual vio nacer tras la secesión de la antigua Yugoslavia, cuando él era un joven futbolista que ya había participado en la extinta liga yugoslava.
Su carrera se inició en las categorías inferiores del Olimpija de Ljubjlana, entrando en su escuela a mediados de los ochenta. Con el Olimpija firmó su primer contrato profesional en 1988, momento en el que debutaría en la máxima categoría de Yugoslavia.

Robert vivió el cambio de competición como jugador del Olimpija, así como las graves consecuencias de la guerra de los Balcanes. Como Eslovenia se restableció rápidamente, Englaro no tuvo que permanecer mucho tiempo inactivo, y logró sumar un total de 179 partidos en los que anotó siete goles.

Tras una década defendiendo los intereses del club capitalino, el jugador abandonó su país natal para aterrizar en el de sus ancestros. Englaro decidió lanzarse a la aventura para empezar por la Serie B italiana tras fichar por el Foggia. Con este modesto conjunto jugó a lo largo del curso 1996\97, antes de firmar por el Atalanta en el verano de 1997.
Con el Atalanta consiguió debutar en la máxima categoría del país de la bota. El zaguero formó parte de la escuadra de Bergamo durante tres temporadas en las que apenas gozó de protagonismo. Las lesiones se cebaron con el esloveno, aunque finalmente pudo estrenarse en la Serie A llegando a disputar trece partidos.

Tras su particular aventura en Italia optó por regresar a Eslovenia. Los tres últimos años de su carrera los pasó con el F.C. Ljubljana, anunciando el final de su carrera en el año 2003 a sus 34 años. Posteriormente emprendió la carrera de entrenador, llegando a hacerse cargo del banquillo de la selección eslovena en su categoría Sub-21.

Englaro se dedicó a entrenar a las categorías inferiores de Eslovenia una vez retirado como futbolista.

- Pero además de entrenador, Robert Englaro llegó a ser un jugador con bastantes apariciones, concretamente 36. Su participación consta entre 1992 y 1999, y es que Englaro es uno de los pioneros de la primera selección balcánica tras la separación yugoslava.

Este defensa jugó partidos de carácter amistoso, pero también compromisos oficiales. La única espina que le habrá quedado clavada es la de no concursar en eventos importantes, como es una Eurocopa o un Mundial. Por lo demás, Englaro puede presumir de haber sido uno de los primeros zagueros que han defendido los colores eslovenos sobre el verde.

De cerca: Petar Grbic.

- Hay jugadores que están destinados a trabajar para construir fútbol, y ese es el caso de Petar Grbic, un hombre que actúa de volante o por cualquiera de los flancos como mediocampista ofensivo. Nació en Titograd (Montenegro), el 7 de agosto de 1988 y ya ha jugador en las ligas de Turquía y Grecia, además de la Superliga serbia.
De él depende el juego de todo un equipo. Grbic es un cenrocampista, siempre de perfil ofensivo, que genera jugadas gracias a su constancia y un sencillo manejo del esférico. En los inicios de su carrera demostró que era un gran goleador, aunque su fuerte es crear fútbol con su evidente visión de juego.

Esos inicios fueron en el Mladost de Podgorica, equipo con el que firmaría su primer contrato profesional en 2007. Destacó en las filas inferiores de este importante club montenegrino y se convirtió en toda una promesa del fútbol estatal que en su primer año jugó doce partidos y anotó su primer tanto.

En poco tiempo ganaría una buena fama que serviría para tener sus primeras experiencias como jugador internacional, despuntando principalmente en la sección Sub-21. Gran culpa de ello la tuvo el Mogren Budva, club montenegrino al que llegó en 2008 para ser una de sus importantes estrellas.
Con la escuadra de Budva participó en 76 encuentros y demostró su faceta más goleadora al convertir doce dianas en las tres temporadas que defendió los colores amarillos. Así funcionó Grbic en sus primeros años, antes de poner rumbo a Grecia para fichar por el Olympiacos en 2011.

En tierras helenas solamente pasaría un año pese a firmar un contrato de tres años con la entidad de El Pireo. Sin opciones con el Olympiakos, Petar se marchó cedido al Levadiakos, con el que apenas tendría protagonismo. Su siguiente cesión fue al Hapoel Be'er Sheva israelita, aunque tampoco tendría mucha suerte con este conjunto.

En 2012 aterrizaría en la Superliga serbia. Aún en propiedad del Olympiacos, Grbic jugó prestado en el OFK Beograd y el Partizan. El mediocampista volvió a sentirse futbolista en Serbia, y tras un gran año con el OFK belgradense, el Partizan decidió hacerse con los servicios del montenegrino, que así rompería su relación con el fútbol griego para centrarse en la prosperidad de su carrera.
Durante sus dos temporadas como miembro del Partizan enseñó su mejor cara. Petar Grbic lideró la zona de medios del cuadro blanquinegro jugando un total de 38 partidos en los que sumó dos tantos. Sus logros fueron vistos en los diferentes clubes extranjeros que trataron de ficharle, aunque finalmente acabaría por probar suerte en la liga turca.

Al Akhisar Belediyespor llegó en 2016, Otra vez se le negaría la oportunidad de triunfar fuera de los Balcanes, ya que el montengrino tuvo escasas apariciones con su nuevo club. En los siguientes meses se le cedió al Adana Demirspor, también de la Superliga turca.

A partir de 2011, Petar Grbic contó con siete oportunidades para defender los colores de la "Crna Gora".

- Su suerte internacional tuvo mucho que ver con sus inicios en Montenegro. Su mala racha en tierras extranjeras le arrebatarían el cartel internacional después de habérselo ganado desde las categorías inferiores, y es que Petar jugó para la Sub-21 montenegrina poco antes de estrenarse con el equipo absoluto en 2011.

En total ha disputado siete partidos con el combinado "Crna Gora", en los que nunca anotó goles. Considerado en su momento como una de las esperanzas montenegrinas, Petar Grbic no volvió a contar con más oportunidades pese a destacar a su paso por el fútbol serbio.