De cerca: Boban Nikolov.

- Ha disfrutado de muchos minutos en la presente Eurocopa 2020, siendo de la confianza del seleccionador Igor Angelovski, quien no ha podido obrar el milagro en un dificultoso grupo en el que Macedonia del Norte ha dado la cara ante poderosos rivales. 

Este centrocampista fue muy importante para que su equipo llegase al torneo internacional, y ya gozaba de una gran fama cuando jugaba para los equipos menores de la selección. Ya ha superado la treintena de partidos internacionales. 

Boban Nikolov (Бобан Николов) se halla actualmente en Italia tras su fichaje por el Lecce después de haberse probado en la liga húngara con el Fehérvár F.C., donde ha sido un jugador importante durante años.

Es otro de esos futbolistas balcánicos que lucen orgullosos el nombre de pila del croata Zvonimir Boban. Anteriormente ya repasamos la historia del esloveno Boban Jovic, cuyo padre quiso homenajear al ex del Milan.

Nikolov también se desempeña por el medio del campo, aunque lo suyo es actuar en tareas de contención. Puede jugar como interior diestro, pero es en la medular donde ofrece un gran ritmo de juego y una calidad visible para manejar el balón, distribuirlo y dirigir a sus compañeros con sobriedad.

Nikolov nació el 28 de julio de 1994 en Štip (Macedonia del Norte). Es precisamente en su ciudad donde muchos pudieron ser testigos del talento de una de las grandes joyas balcánicas de los últimos años, jugando durante años en el Bregalnica.

Tomó formación en aquel equipo, aunque pronto pondría rumbo a otro país para perfilar su clase en una de las mejores escuelas deportivas que tanto están aportando al balompié. En 2010, Nikolov ingresaría en la Academia Gheorghe Hagi, la que posee su sede en la localidad rumana de Ovidiu (Constanta).

Dos años necesitaría para dar el salto profesional, ascendiendo al equipo del Vitorul para debutar en la liga rumana el 8 de marzo de 2013, en un enfrentamiento contra el Gaz Metan, que vencería en su feudo por 4-1.

Para el Vitorul jugaría durante tres temporadas, ganándose la titularidad para disfrutar de 38 apariciones en los que registraría sus primeros goles antes de retornar a su país, ya más hecho como futbolista tras su aventura por Rumanía.

Ficharía por el Vardar, uno de los mejores clubes de Macedonia del Norte y en el que se ganaría la titularidad desde el principio, siendo un hombre clave para que el equipo obtuviese importantes títulos como el de la liga macedonia.

Boban se labraría una buenísima fama que le permitiría debutar con el equipo nacional, participando en 64 partidos en los que dejaría 8 tantos para el Vardar. Durante sus dos campañas ligado a la entidad de Skopje, el joven centrocampista contaría con muy buenas ofertas para volver a salir del país.

En 2018 se produciría su fichaje por el Fehérvár F.C., equipo de la primera división húngara en el que tendría tres temporadas de lujo, alcanzando un brillante nivel que le permitiría ser indiscutible todas las jornadas. En sus tres años con el club magiar, Nikolov celebraría los títulos de copa y liga.

Nikolov ha disputado tres partidos de la Euro 2020, dos de ellos como titular.

- Gracias a sus evoluciones por Hungría, Nikolov manejaría mejores ofertas para seguir jugando al fútbol, por lo que el 19 de enero de 2021 viajaría hasta Italia, donde se comprometería con la Unione Sportiva Lecce.

De momento ha conseguido competir en la Serie B, aunque su sueño es poder llegar a la máxima categoría. Tras su participación en la Euro, es probable que le puedan pretender clubes de las grandes ligas.

Además de su completa formación con los equipos menores de la selección macedonia, Nikolov ya acumula una experiencia de 32 partidos en los que ha marcado 2 tantos con la escuadra absoluta, para la que lleva jugando desde 2016. En la Eurocopa de 2020 ha disputado tres partidos, dos de ellos como titular.